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지난 해 제주 올레여행길에 들른 한 커피숍.

 

늘 그렇듯 여행객의 입 안으로 들어가는 건 다 맛있습니다.

 

"아저씨 커피 정말 맛있네요. 정말 최고의 맛입니다."

 

제 칭찬에 기분이 좋아진 주인아저씨가 옆에 자리를 잡고 묻습니다.

 

"그런데 맛있다는 말이 무슨 뜻인지 아세요?"

 

"뭐…. 약간 달기도 하고, 씁쓰레하기도 하고, 또 약간 신 맛도 나고…. 뭐…."

 

평소 커피를 즐기는 편이 아니라서 대충 맛을 표현하자 기다렸다는 듯이 아저씨는 이렇게 말합니다.

 

"'맛있다'라는 말은 맛이 있다라는 말이지만, 이런 의미도 있다고 하네요. 맛있다를 계속 말하다보면 맛씻다…. 맛쓰다. 그래서 맛있다는'맛이 쓰다'는 말과 같지요."

 

그리곤 이렇게 덧붙입니다.

 

"커피의 쓴 맛을 단 맛으로 느낄 수 있다면 진정한 맛의 고수지요."

 

음 그럴 듯한 해석! 괜찮네. 괜찮아!

 

이 말을 듣고 올레길 내내 이런 생각을 해봤습니다.

 

커피의 쓴맛을 단맛으로 안다면 커피의 고수듯이 인생의 쓴맛을 단맛으로 안다면 인생의 고수가 아닐까?

 

맛있는 인생 안에는 아예 쓴 맛이 없는 것이 아니라, 쓴 맛까지도 단맛으로 느낄 수 있는 삶의 내공이 숨어 있었구나!

 

유머코치·한국유머전략연구소장

 

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