김기남 노동당 중앙위원회 비서를 단장으로 하는 북한의 조문단이 23일 청와대를 방문, 이명박 대통령을 면담하고 돌아감으로써 정일 국방위원장의 '특사 조문단'으로 왔다가 이 대통령에게 김 위원장의 메시지를 전하는 '특사'로서 임무를 전환수행한 것이 됐다. 북한 조선중앙통신은 지난 20일 조문단 파견 사실을 전하면서 "국방위원회 위원장 김정일 동지의 위임에 따라 특사 조의방문단"이라고 '특사'라는 표현을 앞세워눈길을 끌었다. '특사'라는 게 김 위원장이 직접 특별하게 파견했다는 일반적인 뜻일 수도 있지만, 2001년 정주영 현대그룹 명예회장이 별세했을 때도 북한은 "김정일 동지에 위임에 따라"라거나 "김정일장군님께서 직접 파견하시는" 조의대표단이라고 말하면서도'특사'라는 표현은 사용하지 않았었다.

북한의 조선중앙통신이 23일 귀환한 북한의 특사 조문단이 이명박 대통령을 면담하고 남북관계를 발전시켜 나가는 문제를 토의했다고 보도해 주목된다. 중앙통신은 이날 조문단이 도착한 직후 조문단의 귀환 사실만 보도했다가 약 3시간 후 조문단이 "남조선의 이명박 대통령을 만났다"며 "석상에서는 북과 남 사이의 관계를 발전시켜 나갈 데 대한 문제들이 토의되었다"고 전했다. 통신은 "여기에는 우리측에서 김기남 조선노동당 중앙위원회 비서와 김양건 조선노동당 중앙위원회 부장이, 남측에서 현인택 통일부장관 등이 참가하였다"고 덧붙였다. 북한 매체들은 조문단이 서울을 방문중인 상황에서도 이명박 대통령에 대해 "역적패당" 등의 험구를 던지고 현인택 통일장관에 대해서도 그동안 극심한 비난 대상으로 삼았음에도

북한이 고 김대중 전 대통령 서거와 관련해 조문단을 파견하기로 전격 결정했다. 민주당 박지원 의원은 19일 오후 기자회견을 갖고 "오늘 북한의 조선아시아태평양 평화위원회에서 김대중 평화센터 임동원, 박지원 앞으로 보낸 통보를 받았다"고 밝혔다. 북한은 이 통보에서 "김정일 국방위원장은 이미 어제 김 전 대통령의 사망소식이 보도되는 즉시 조전을 보내시고 특사조의방문단을 파견토록 했다"며 "김 위원장이 보내시는 화환을 특사조의방문단이 가지고 갈 것"이라고 밝혔다. 특사조의방문단은 조선노동당 중앙위원 부장비서를 비롯한 5명으로 구성될 것이며 1박 2일간 남측에 체류할 예정이다. 다만 방문 날짜에 대해서는 "유가족 측과 임동원, 박지원 선생의 의향을 따르는 것으로 하겠다"며 여지를 남겼다. 북측은 "남측에

북한 김정일 국방위원장이 김대중 전 대통령의서거에 조의를 표하기 위해 보내는 '특사 조문단' 은 김기남 당 비서를 단장으로 21일부터 1박2일간 서울을 방문한다고 북한의 조선중앙통신이 20일 보도했다. 중앙통신은 20일 이 조문단이 "국방위원회 위원장 김정일 동지의 위임에 따라"김대중 전 대통령을 추모하기 위해 서울을 방문하게 된다고 밝혔다. 통신은 그러나 김 비서 이외의 방문단원에 대해선 구체적으로 밝히지 않았다. 북한의 최고위급 조문단이 서울 방문 일정을 1박2일로 결정함으로써 조문단의 방남을 계기로 남북 당국간 고위급 접촉이 이뤄지는 것 아니냐는 예상도 제기되고 있다. 김기남 비서는 김정일 위원장의 최근 공식활동에 대부분 수행하는 최측근으로선전선동과 역사문제를 담당하고 있다. 그는

김대중 전 대통령이 18일 서거함에 따라 고인과분단 이후 최초로 남북 정상회담을 가졌던 북한 김정일 국방위원장이 직접 조문단을 보내 조의를 표할 가능성이 커 보인다. 북한은 우선 김 전 대통령의 서거 소식을 언론을 통해 보도하고 김 위원장 명의의 조전을 보낼 것으로 예상된다. 북한은 지난 5월23일 노무현 전 대통령이 서거했을 때도 하룻만에 이를 보도하고 이틀 뒤 김 위원장 명의로 "노무현 전 대통령이 불상사로 서거하였다는 소식에 접하여 권양숙 여사와 유가족들에게 심심한 애도의 뜻을 표합니다"라는 조전을 조선중앙통신을 통해 발표했다. 북측은 특히 이번에 고위급 조문단을 파견해 김정일 위원장의 특별 조의를 전달하고 유가족을 위로할 가능성이 크다는 게 전문가들의 대체적인 관측이다. 북한은 노 전 대통령

북한 김정일 국방위원장이 19일김대중 전 대통령의 서거에 조전을 보내 '애도의 뜻'을 표시했다. 김 위원장은 김 전 대통령의 유가족들에게 보낸 조전에서 "나는 김대중 전 대통령이 서거하였다는 슬픈 소식에 접하여 리희호 녀사와 유가족들에게 심심한 애도의뜻을 표합니다"라고 말했다고 북한의 조선중앙통신이 전했다. 이어 그는 "김대중 전 대통령은 애석하게 서거하였지만 그가 민족의 화해와 통일염원을 실현하기 위한 길에 남긴 공적은 민족과 함께 길이 전해지게 될 것"이라고덧붙였다. 김정일 위원장의 조전은 김 전 대통령 서거 하루만에 발표된 것으로, 노무현 전대통령의 서거 때는 이틀 후 발표했었다. 중앙통신은 조전을 언제 어떠한 방법으로 전달할지 등에 대해선 언급하지 않았다. 이 통신은 또 "남조선

북한 조선 아시아.태평양 평화위원회는19일 김대중 전 대통령측에 조의 방문단을 파견하겠다는 의사를 밝혔다. 박지원 의원은 이날 연세대 세브란스 병원내 임시빈소에서 브리핑을 통해 "북한의 아태평화위는 김대중 평화센터 임동원 전 장관 앞으로 조의방문단이 김정일 국방위원장의 화환을 갖고 방문할 것"이라고 말했다. 북한의 아태평화위는 '김대중 평화센터'에 보낸 부고전문에서 "김정일 국방위원장은 김 전 대통령 사망소식이 보도되는 즉시 자신의 존함으로 된 조전을 보내셨고,특사 조의방문단을 파견하도록 해주셨다"고 밝혔다. 조의 방문단은 조선노동당 비서, 부장을 비롯한 5명 정도로 구성되고 1박2일간서울에 체류할 것으로 알려졌다.

현대그룹이 현정은 회장의 방북을 계기로 남북경협을 담당하는 북측 조선아시아태평양평화위원회와 '올해 추석 금강산 이산가족 상봉'과 금강산 관광 재개 등 5개항의 교류사업에 합의했다. 정부는 이 같은 합의에 대해 일단 긍정적으로 평가하면서 북측과 이행을 위한 당국간 협의를 추진할 뜻을 밝혀 현정부 출범이후 약 18개월 간 긴장국면에 놓였던 남북관계가 전환의 기회를 맞을 것으로 예상된다. 북한 매체들은 17일 현대와 아태평화위가 △금강산 관광의 조속한 재개 및 비로봉 관광 개시, 금강산 관광 편의와 안전 보장 △육로통행 및 체류 관련 제한 해제 △개성관광 재개 및 개성공단 활성화△백두산 관광 개시 △추석때 남북 이산가족 상봉 등 5개항에 합의, 공동 보도문을 채택했다고 보도했다. 공동보도문은 "쌍방

북한 김정일 국방위원장이 현대그룹 현정은 회장을 면담했다고 북한 조선중앙방송이 16일 보도했다. 중앙방송은 "김정일 동지께서 남조선 현대그룹 회장을 접견했다"며 김양건 노동당 통일전선부장이 배석했다고 소개했다. 이 방송은 "현 회장이 석상에서 김정일 동지께 선물을 드렸다"며 "김정일 동지께서는 이에 사의를 표하고 현대그룹의 선임자들에 대해 감회 깊이 추억하며 동포 애정 넘치는 따뜻한 담화를 하셨다"고 밝혔다. 방송은 또 "김 위원장이 현회장과 일행을 위해 오찬을 마련했다"고 보도했다. 현 회장은 김 위원장과의 면담을 위해 북한 체류 일정을 5번이나 연장해 방북 기간은 당초 2박3일에서 7박8일로 늘어났다. 현 회장은 김 위원장과의 면담에서 북한에 137일째 억류된 유성진 씨 석방에 대해 고마움을 표

현정은 현대그룹 회장의 방북 계기에 현대와 북한 조선아시아태평양평화위원회(위원장 김양건)가 16일 남북 교류협력사업 전반을복원하는 '파격 합의'를 도출함에 따라 이행 전망에 관심이 쏠리고 있다. 이번 합의는 지난해 북한이 남북관계 1단계 차단조치로 취한 '12.1 조치'를 해제하는 성격을 담고 있다. 그러나 이산가족 상봉과 금강산 관광 재개는 당국간 합의가 필요한 사안이라는점에서 민간 기업과 합의한 북한의 '의도'를 의심하는 시각도 있으며, 결국 합의가향후 순조롭게 이행될지 불확실하다는 전망도 나온다. ◇ 북, 실천가능한 것은 통행.체류제한 철회뿐 = 이번 합의 중 '남측 인원들의군사분계선 육로통행과 북측지역 체류를 역사적인 10.4선언 정신에 따라 원상대로회복하기로 했다'는 부분은 북한이 작년

이 나라가 일본의 식민지가 된 지 100년이 되는 지금, 우리의 심정은 매우 착잡하다. 해방은 곧 독립이오 독립은 평화라고 생각했건만, 이와는 반대로 해방은 국토분단이오 게단가 분단의 필연적 결과인 동족상잔까지 저질렀으니 말이다. 한국의 일본식민지화는 반만년 우리 역사의 단절이다. 그간 이 나라는 9백여회의 외침을 받으면서도 한때는 그 세력이 왕성하여 요동까지 미치기도 했다. 물론 어느때는 그 세가 쇠퇴하여 중원의 반식민지 노릇을 한 적도 있었지만 나라가 송두리째 없어진 적은 없었다. 앞으로 이 나라가 천만년 보존된다 해도 이 망국기간 때문에 이 나라가 면면이 이어왔다고 할 수 없다. 또한 지금 우리가 겪고 있는 분단의 고통도 일본식민지 때문이다. 제2차세계대전 후 연합국은 전후 패전국의 식민지처리방안의

지난 3월30일부터 북한에 억류돼 있던 현대아산 근로자 유모씨가 13일 전격 석방됐다. 억류된지 137일만이다. 천해성 통일부 대변인은 "현대아산측이 오후 5시10분 유씨 신병을 인도했고 5시20분경 개성공단 관리위원회에 유씨가 도착했다"며 "오후 7시께 도라산 남북출입사무소에 도착할 예정"이라고 말했다. 그는 "유씨가 도라산 남북출입사무소에서 간단한 소감을 밝히고 서울로 돌아올 예정"이라고 말했다. 개성공단에서 숙소 관리 업무를 하던 유씨는 3월30일 오전 개성공단 현지에서 북측 당국자들에 의해 체포된 뒤 그간 변호인 접견 등을 하지 못한 채 억류돼 왔다. 조사개시 후 북측은 5월1일 개성공단 감독기구인 중앙특구개발지도총국(이하 총국) 대변인을 통해 유씨가 "(북한) 체제를 악의에 차서 헐뜯

미국 국무부는 14일 북한과 대화하고 북한을 포용할 용의가 있다는 입장을 밝히면서, 이와는 별도로 북한의 핵실험과 미사일 발사 등 도발적 행위에 대한 국제사회의 대북 제재는 계속 유지할 방침이라고 천명했다. 필립 크롤리 국무부 공보담당 차관보는 이날 브리핑을 통해 베트남을 방문한 김영일 북한 외무성 부상이 미국과의 대화 용의를 표명한데 대한 질문을 받고 "우리는 북한과 대화의 문을 열어놓고 있다"며 "하지만 우리는 북한이 6자회담 프로세스로 돌아오기를 원한다"고 답변했다. 크롤리 차관보는 "미국은 물론 다른 나라들과 북한의 양자대화는 6자회담 틀 속에서 가능하며, 6자회담이 북한 문제를 다루는 가장 효과적인 방식이라고 생각한다"며 "우리는 지난 수개월동안 그랬던 것처럼 북한이 6자회담에 복귀하

북한 김정일 국방위원장이 미국 여기자 2명에 대해 '특사'를 실시해 석방토록 지시했다고 북한의 조선중앙통신이 5일 전했다. 중앙통신이 전한 '미국 전 대통령 빌 클린턴의 조선방문과 관련한 보도'는 방북한 빌 클린턴 전 미 대통령이 미국 여기자 2명이 북한에 "불법입국해 반공화국 적대행위를 한 데 대해 심심한 사과의 뜻을 표하고 그들을 인도주의적 견지에서 관대하게 용서해 돌려보내줄 데 대한 미국 정부의 간절한 요청을 정중히 전달했다"며 이같이 밝혔다. 보도는 또 클린턴 전 대통령이 김 위원장의 특사조치에 "사의를 표시하며 두 나라 사이의 관계개선 방도와 관련한 견해를 담은 버락 오바마 미합중국 대통령의 구두메시지를 정중히 전달했다"고 말했다. 이와 함께 중앙통신과 조선중앙방송은 이날 오전 빌 클린턴 전

빌 클린턴 전 미국 대통령이 4일 전격 방북했다. 조선중앙통신과 조선중앙방송, 평양방송 등 북한 언론매체들은 이날 일제히 정오뉴스를 통해 "미국 전 대통령 빌 클린턴 일행이 4일 비행기로 평양에 도착했다"며공항에서 양형섭 최고인민회의 상임위원회 부위원장과 김계관 외무성 부상이 클린턴전 대통령을 맞았다고 보도했다. 미국 정부는 클린턴 전 대통령의 방북 사실을 확인하지 않고 있으나 추후 북한에 억류돼있는 여기자 2명의 석방 교섭 진행상황 등을 고려해 공식 발표할 것으로 알려졌다. 북.미 관계에 정통한 고위 소식통은 이날 "클린턴 전 대통령이 특별기를 이용해 4일 오전 평양에 도착했다"면서 "북한측과 여기자 2명의 석방을 위한 교섭에 들어갈 것"이라고 말했다. 앞서 정부 소식통도 "미국 본토 쪽에서 출

북한 당국의 사면으로 풀려난 미국의 여기자 2명이 5일 빌 클린턴 전 미국 대통령이 타고온 전세기를 타고 평양을 떠났다. 미국 케이블방송 '커런트TV' 소속 중국계 로라 링과 한국계 미국인 유나 리 기자는 클린턴 전 대통령과 함께 미국 로스앤젤레스로 향하고 있다고 클린턴의 매트 메케나 대변인이 이메일 성명을 통해 밝혔다. 매케나 대변인은 성명에서 "클린턴 전 대통령이 두 여기자와 함께 무사히 북한을 떠나 로스앤젤레스로 향하고 있다"며 "이들은 곧 가족과 재회하게 될 것"이라고 말했다. 북한은 지난 6월 이들 여기자에게 조선민족 적대죄와 무단으로 국경을 침입한 죄를 물어 각각 12년의 노동교화형을 선고한다고 밝혔으나 클린턴 전 대통령의 방북에 맞춰 이들을 특별 사면했다. 미국 정부

빌 클린턴 전 미국 대통령이 북한에 억류돼있는 여기자 2명의 석방 교섭 등을 위해 방북길에 오른 것으로 4일 알려졌다. 클린턴 전 대통령의 방북은 지난 1990년대 제1차 핵위기 당시 지미 카터 전 미국 대통령의 전격 방북으로 북미간 대결국면이 협상국면으로 전환된 것으로 유사한 맥락이어서 향후 북미 관계의 추이가 주목된다. 특히 과거 재임시절 북미 공동성명을 발표하는 등 북한과의 관계정상화에 적극 나섰던 클린턴 전 대통령이 김정일 북한 국방위원장과의 회동할 가능성이 큰 것으로 알려졌다. 북미관계에 정통한 고위 소식통은 "클린턴 전 대통령이 북한을 방문하기 위해 평양으로 들어가고 있으나 아직 도착하지 않은 상황"이라면서 "곧 도착하는대로 북한측과 여기자 석방을 위한 교섭에 들어갈 것"이라

빌 클린턴 전 미국 대통령 일행이 4일 북한 평양에 도착했다고 북한의 조선중앙통신과 조선중앙방송, 평양방송 등 북한 언론매체들이 일제히 보도했다. 이들 매체는 정오 뉴스에서 "미국 전 대통령 빌 클린턴 일행이 4일 비행기로 평양에 도착했다"고 보도하고 공항에서 양형섭 최고인민회의 상임위원회 부위원장과 김계관 외무성 부상이 클린턴 전 대통령을 맞았으며 화동이 클린턴 전 대통령에게 꽃다발을 줬다고 덧붙였다. 북한 매체들은 그러나 클린턴 전 대통령의 방북 목적 등에 대해서는 언급하지 않았다. 클린턴 전 대통령의 방북은 1990년대 제1차 북핵위기 당시 지미 카터 전 미국 대통령의 전격 방북으로 북미간 대결국면이 협상국면으로 전환된 것과 유사한 맥락이어서 그의 이번 방북 결과가 주목된다.

방북한 빌 클린턴 전 미국 대통령이 북한에서 나올 때 북한에 억류된 미국 여기자 2명의 손을 잡고 귀환할까. 전문가들은 클린턴 전 대통령의 방북이 성사됐다는 자체가 여기자들의 석방과 인도를 전제로 한 것이라는 데 무게를 두고 있다. 그가 미국의 전직 대통령일 뿐 아니라 오바마 행정부와 이해관계를 같이 하고 더욱이 힐러리 클린턴 현 미 국무장관의 남편이라는 점에서 여기자들과 함께 귀국한다는 전제없이 방북하지는 않았을 것이라는 지적이다. 과거 사례를 보면, 1996년 8월 술을 마시고 압록강을 건너 북한으로 들어간 한국계 미국인 에번 헌지커씨는 클린턴 당시 미 대통령의 특사로 방북한 리처드슨 당시 하원의원과 함께 귀국했었다. 그러나 94년 12월 강원도 금강군 이포리 휴전선 인근상공

통일부는 31일 북한의 2차 핵실험(5월25일) 이후 처음으로 민간 단체의 북한 방문 신청을 승인했다. 천해성 통일부 대변인은 이날 브리핑에서 "오늘 통일부는 대북지원 민간단체인 월드비전 박창빈 부회장 등 관계자 7명의 방북을 승인했다"고 밝혔다. 그는 이어 "월드비전은 8월1∼8일 평양 농업과학원, 량강도 대홍단군, 평안남도 중화군을 방문해서 씨감자, 과수사업장 현장 모니터링 그리고 기술전수 및 향후 사업계획 협의 등을 진행할 예정인 것으로 알고 있다"고 덧붙였다. 이에 따라 월드비전 관계자 7명은 중국 선양(瀋陽)을 거쳐 예정대로 방북하게 됐다. 정부는 지난 5월 북한 핵실험 후 한반도 정세 긴장 등을 이유로 개성공단 관련 인력과 금강산 관광지구 시설관리 인력 이외의 북한 지