내가 한국 고전문학을 연구하면서 언제나 마주치는 것이 자료의 확보와 해석의 문제이다. 한국 고전문학 분야는 주로 문헌에 의존하고 있기 때문에 관련 자료의 확보가 무엇보다 중요하다. 나도 대부분의 고전연구자들이 그렇듯이 이들 문헌을 검토하고 분석한다. 그렇지만 나는 책상 앞에만 있지 않고 시간만 있으면 틈틈이 발로 뛰며 자료를 확보하려고 노력한다. 애쓰고 노력하는 만큼 새로운 자료를 발굴할 수 있기 때문이다.나는 호남 출신이지만 인연 따라 살다보니 성년 이후로 줄곧 타향살이를 하고 있다. 하지만 한 번도 고향을 잊은 적이 없고 나는

새만금 지역을 재생에너지만 사용하는 재생에너지 100%(RE 100) 특구로 조성하자는 제안이 논의 중이다. 국제사회로부터 기업에 대한 재생에너지 전환 압력이 심상치 않은 상황에서 정부의 에너지정책에 활로를 열어주는 동시에 새만금지역을 지속가능한 미래산업의 메카로 발전시키자는 발상이다.새만금지역의 재생에너지단지 조성이 장기적으로 어떤 의미가 있는지 이해하기 위해서는 군산의 경우를 돌아볼 필요가 있다. 2010년 12월 군산 현대중공업 유치 당시 이명박 정부가 조선 산업의 군산시대 도래를 선전했음에도 불구하고 불과 6년 반 만에 군산

바야흐로 여름이다. 도내에서는 지난 달 25일 선유도해수욕장을 시작으로 다음 주말이면 나머지 7개 해수욕장이 일제히 문을 연다. 한해 전국 해수욕장 이용객이 1억명을 넘는다고 하니 역시 여름은 바다다. 어디 해수욕장 뿐인가. 섬 여행, 바다 낚시, 해양 레저 등을 즐기는 사람들을 합하면 국민 한 사람이 해마다 3일 이상은 바다를 찾는 셈이다.이처럼 바다는 낭만과 여행, 휴식과 힐링의 장이자, 영화 ‘언더워터’의 주인공 처럼 파도를 가르며 환상적인 서핑을 즐기는 모험과 도전의 공간이다. 반면에 누군가에게는 거센 파도와 바람에 맞서 싸

최근 전주 상산고, 안산 동산고 등 자율형사립고 재지정 문제로 교육계 혼란이 극심하다. 예나 지금이나 대한민국 모든 세대가 올인 해왔던 교육은 현재 우리사회를 투영하는 거울이자 사회 제 모순들이 녹아 있는 멜팅 팟(melting pot)이다. 교육에는 세대, 지역, 빈부 등 중층적이고 복합적인 이해관계들이 뒤엉켜 있다. 오랜 시간 해결의 실마리를 찾으려는 노력들이 있었으나 시행착오의 골만 깊어져 있다. 문제해결자였던 교육이 문제유발자가 되어 버렸다.어느 한쪽 편을 들려는 것이 아님을 먼저 밝힌다. 백년지대계 ‘교육’발전에 네 편 내

얼마 전 책을 보다가 흥미로운 글을 보았다. 바로 미국 자동차 판매왕인 조 지라드의 ‘250명의 법칙’이다. 그가 세계적인 세일즈맨으로 탁월한 성과를 낼 수 있었던 데에는 ‘250명의 법칙’이 있었다. 그는 결혼식 등 모임에서 한 사람으로 인해 모이는 사람의 수가 대략 250명인 데에서 이 법칙을 발견하였다. 즉 한 사람이 다른 사람에게 영향을 미치는 숫자가 250명이라는 것이다. 그는 여기에서 착안해 고객 한 명에게는 250명의 잠재고객이 있다고 보고 고객 한 사람을 대할 때마다 250명을 대하듯 소중하게 대해 자동차를 판매하였다

5G, AI, Big Data, Robot, Drone, Block Chain, VR, AR, XR, Hologram ...디지털 기술에 의한 대변혁의 시대가 오고 있다. 그리고 우리도 모르는 사이에 서서히 디지털 기술에 의한 서비스들이 인간의 역할을 대신하고 있다. 나쁜 일인가?다시 말하면 디지털 기술 서비스로 사람의 일자리가 점점 줄어들고 있다. 여기에 저출산에 의한 노동 인구 감소 및 고령화로 인한 사회 비용 증가는 국내 경제 성장을 둔화 시키고 있다. 급변하는 현실 환경에서 동시대를 살아가는 우리 모두는 알 수 없는 미래에

히어로물이 극장가에서 인기다. 아이언맨, 배트맨, 스파이더맨 등. 이들은 대체로 미국국적이다. 미국은 영웅을 사랑한다. 그래선지 영웅호칭도 잘 붙여준다. 미국 드라마나 뉴스를 보면 자기 일이 아닌데 과감히 나서는 것만으로 영웅소리 들으며 박수받는 장면이 왕왕 등장한다. 나서서 한 일의 성패를 떠나서 말이다.지인 중 매사에 나서기 좋아하는 선배가 있다. 에너지가 넘쳐 좋은 일이라 앞뒤 안 재고 앞장선다. 미국서 태어났더라면 한 번 쯤은 시민영웅으로 뉴스에 등장했을 법하다. 현재는 지방공무원이다. 며칠 전 함께 술잔을 기울이다 취한 선

그리스 철학자 플루타크는 ‘모든 공화국의 가장 오래되고 치명적인 질병은 부자와 빈자 사이의 불균형이다’라고 했다. 동양 속담에도 ‘가난은 임금님도 해결 못 한다’는 말이 있지 않은가. 동서고금을 막론하고 유사 이래 인류의 가장 어려운 숙제가 먹고사는 문제다. 그러기에 모든 정치의 존재이유는 민생 즉 경제를 위해서다. 현재도 그렇다. 미래에도 그럴 것이다.전라북도로 가보자.2,523,708명(1966년) → 1,999,255명(2000년) → 1,829,273명(2019년 4월)전라북도 인구수 변화 추이다. 전북은 2000년 이후 인

우리나라는 경제 규모나 경제 능력을 보여주는 여러 지표에서 이미 선진국 반열에 들어섰다. 2018년 우리나라의 1인당 국내총생산(GDP)은 3만 2046달러를 달성해 관련 통계를 내는 세계 180여 개국 가운데 28위이다. 그런데 국제연합(UN)이 최근 발표한 ‘2019 세계 행복 보고서’를 보면 우리나라의 국민 행복도 순위는 조사 대상 156개국 가운데 54위이다. 국민의 행복도와 삶의 질이 경제성장 속도만큼 개선되지 않는 근본적인 이유는 소득 불균형과 양극화의 심화 때문으로 전문가들은 분석하고 있다.정부에서도 ‘함께 잘 사는 혁

2019년 4월 우리나라는 전 세계 최초 5세대 이동통신, 5G(5th Generation Mobile Communication) 상용화 서비스를 공식 발표하였다. 5G(5th Generation Mobile Communication)의 가장 큰 특징으로 기존의 LTE 통신 속도 보다 더 빠른 초고속, 실시간 양방향 상호작용 서비스가 가능한 초저지연, 대용량 데이터와 모든 사물을 연결하는 초연결 서비스가 가능하여 4차 산업혁명의 핵심 인프라로 세계 각 국의 주목을 받고 있다. 전 세계 최초 상용화 서비스 발표 이후 우리나라 정부 기

1967년 가을. 남미 볼리비아의 한 폐교에서 5발 총성이 들린다. 한 혁명군 지도자의 식은 몸이 들 것에 실려 나온다. 오랜 게릴라 활동으로 야위었지만 얼굴은 평온하다. 원했던 순간이었다는 듯. 체 게바라의 마지막 순간이다. 쿠바의 혁명영웅이 된 후 그가 택한 건 부나 권력이 아니었다. 또 다른 전장이었다. 왜 그랬을까. 볼리비아를 독재로부터 해방시키는 게 목적이었다면 그의 정치적 영향력이 더 유용했을 것이다. 그러나 직접 싸우길 그는 바랐다. 무언가에 직접 맞서 싸우는 행위가 주는 희열을 그는 잊을 수 없었던 건 아닐까. 볼리비

‘벌써 일년’이란 유행가가 있다. ‘벌써 2년’, 오는 10일은 현 정부 출범 만 2년차다. 문재인 대통령 취임 직후 인기는 유행가마냥 상한가였다. 취임 2주차 한국갤럽조사에서 87%가 잘할 것이라고 응답했다. 박근혜 정부는 71%, 이명박 정부는 79%였다. 민주당 지지도는 51%였다.1년 후에도 지지도는 흔들림이 없었다. 대통령 직무수행에 대해 83%가 잘하고 있다고 답했다. 민주당 지지도는 55%로 기록을 경신했다. 그런데 지난주 조사결과는 크게 달랐다. 대통령 지지도는 44%, 민주당 지지도는 35%로 떨어졌다. 왜일까?현

지속되고 있는 고용환경 악화에 따른 청년 취업 문제는 현재 우리사회의 중요한 과제 중 하나다. 다행히도 통계청의 3월 고용동향 발표에 따르면 취업자 수가 두 달 연속 20만 명대로 증가했고 고용률도 60.4%를 기록해 1982년 7월 통계가 작성된 이후 3월 기준으로 가장 높았다고 한다.하지만 청년층이 체감하는 실업률은 25.1%로 나타나 여전히 높은 수준이다. 더욱이 병역이행을 앞둔 청년이라면 걱정이 더할 수밖에 없다. 군 생활 중 장병들의 가장 큰 고민 역시 취업과 진로다. 중소기업진흥공단이 지난해 육군 장병들을 대상으로 설문조

우리나라 인구가 줄고 있다. 학령인구도 본격적으로 줄기 시작하여 전국 대학들이 위기를 맞이하고 있다. 대학들 중에 지방 대학은 더 큰 문제이다. 지역의 학생들은 대입 시기 뿐만 아니라 편입을 통해서라도 수도권 대학을 가려고 노력을 한다. 또한 졸업을 하더라도 석·박사 과정과 직장을 수도권으로 희망하여 우수한 인적 자원들이 점차적으로 지역을 떠나간다. 이는 지역의 전문인력 부족 및 생산성 저하라는 심각한 문제를 발생시킨다. 이 문제 해결을 위해서는 지역 청년들을 시대에 맞는 창의융합형 전문인재로 양성하여 지역에 정착시켜야 한다. 또한

생물학자 민경진 교수(인하대)는 10여년 전 사극드라마를 보다가 문득 조선시대 내시 수명이 궁금해졌다. 민교수는 연구팀을 꾸려 17세기와 18세기 조선시대의 ‘양세계보(환관족보)’를 분석했고 내시 81명의 평균수명을 도출했다. 그들은 평균 70세를 살았고 그 중 3명은 100살 넘게 살았던 것으로 나타났다. 당시 임금의 평균수명은 47세였고, 양반은 51세였다. 이 연구 결과는 저명한 국제저널 ‘최신 생물학(Current Biology)’에 실리는 등 화제를 모았다.조선시대 내시가 왕이나 양반보다 1.5배 오래 산 이유는 무엇일까.

초등학교 미술 시간에 데칼코마니(Decalcomanie)를 했던 기억이 난다. 종이에 여러 색 물감으로 일정한 무늬를 찍어 반으로 접으면 좌우대칭의 신기한 형형색색 모양들이 나왔다.국회 인사청문회에서 낙마하거나 논란이 되고 있는 ‘소위’ 정·재·관·학계 리더들과 최근 입에 담기에 민망한 행위들로 추락한 연예계 아이돌들의 소식을 들으며 떠오른 생각이 데칼코마니다. 영역은 다르나 본질은 같다. 우리 사회 내 모든 영역에서 특권에 의한 반칙과 부패행위들이 포화상태에 이르러 갖가지 모양새로 터져 나오고 있다. 대다수 국민들이 오죽하면 이처

“이 땅에 새천년의 첫 아기가 태어났다. 새천년의 문이 열리는 지금, 새 생명과 함께 한민족의 이름으로 온 인류를 향해 평화를 선언한다.” 1999년 12월 31일 밤 2000년을 맞이하기 위한 ‘새천년맞이 국민대축제‘때 김대중 대통령 축사의 일부다. 새천년 시작과 함께 탄생하는 즈믄둥이 여아 ’구슬이‘와 남자아이 ’바위‘의 출생 장면과 우주정거장 미르호 승무원들의 새천년 축하메시지 등 다채로운 새천년 맞이 행사가 지구촌 곳곳에서 열렸다. 새천년을 맞이하면서 떠들썩한 밀레니엄베이비 마케팅과 다가올 21세기에 펼쳐질 사회변화 등 축제

꽃들이 만개하는 춘삼월 완연한 봄이 왔다. 조만간 전국 도로와 지역의 축제장들은 관광객들로 인산인해를 이룰 것이다. 봄 관광 시즌이 시작 된 것이다. 전국 각 지역에서는 전년 보다 더 많은 관광객들을 유치하기 위하여 매년 경쟁하며 노력을 하고 있으나 국내 관광객들은 점점 줄어들고 있어 고민이다.그 이유는 무엇일까? 인구감소, 불경기, 미세먼지 등등 이런 저런 일반적인 이유일까? 아니면 우리나라의 관광 자원이 식상해져서 일까? 이에 대해 국내 전문가들이 원인과 대책을 내놓고 있지만 그다지 큰 효과를 얻고 있지는 못하고 있다. 국내 관

인간은 어떻게 자기보다 힘센 짐승들을 제치고 최상위 포식자가 될 수 있었을까. 아마 높은 지능과 협동능력을 우리는 먼저 떠올릴 것이다. 육체 아닌 다른 능력 말이다. 그러나 색다른 연구결과가 최근 나왔다. 인간이 원시자연에서 살아남은 건 육체가 뛰어났기 때문이라는 내용이다. 힘이 필요한 환경에서, 기본적으로 힘이 셌기 때문에 생존에 성공했다는 것.예를 들어 인간의 오래달리기 능력은 동물계(界)를 통틀어 최고다. 먼 옛날 호모사피엔스는 사냥감이 지쳐 쓰러질 때까지 쫓아갔다고 한다. 최근영국 BBC 다큐멘터리에서는 아프리카 부시맨이 얼

한 사회공동체 내에서 사회경제적 신분상승을 도모할 수 있는 수단은 무엇일까? 크게 답하면 돈과 영향력(권력)일 것이다. 그마저도 중산층과 서민들에게는 먼 얘기다. 보통 사람들에게는 먹고 살면서 자식 가르치고 노후를 걱정하지 않을 정도의 소소한 경제적 윤택함과 무시당하지 않을 만큼의 직업 정도면 족할 뿐이다.드라마 SKY 캐슬과 영화 극한직업이 흥행에 성공했다. 두 작품에는 우리사회 욕망의 민낯과 현실의 희화화가 잘 그려져 있다. SKY 캐슬에는 한국사회 교육시스템 하에서 사회경제적 최상류층의 기득권을 대물림하기 위한 몸부림들이 적나