코로나 19의 여파가 거세다. 국가에 따라서는 확산세가 정점을 맞아 곧 감소추세를 맞게 될 것이라는 기대가 있지만 연일 오르내리는 확산 추이를 보면 어느 것도 아직 확신할 수 없게 된다. 유럽 에 이어 미국도 심각한 국면을 맞고 있고, 그동안 비교적 안전한 듯 보였던 아메리카 오세아니아 아프리카의 국가들까지 확진자가 늘어나고 있는 때. 서로가 서로에게 감염 통로가 되는 길을 막기 위해 입국 금지 국가를 늘려야할 차단의 시대를 맞았지만 그래서 더 확실해지는 것이 있다. 물리적으로는 차단하되 그 어느 때보다도 서로에게 힘이 되는 국가적

더불어민주당이 이번 총선에서 호남 지역구 28석 석권을 목표로 내걸고 이낙연 상임선대위원장을 내세워 호남 표밭 다지기에 나선 가운데 호남 대통령 논란이 선거 이슈로 떠오르고 있다. 차기 대권주자 여론조사에서 줄곧 1위를 달리는 이낙연 상임선대위원장이 지난달 29일 후보지원 첫 방문지로 최대 접전지역인 군산과 남원 순천 등을 찾아 민주당 후보 지원사격에 나섰다.민주당이 호남 석권을 위해 이낙연 마케팅에 나서자 텃밭 쟁탈전을 벌이는 민생당에선 호남 대통령론을 들고나왔다. 여권 유력 대권주자인 이낙연 효과를 자당 선거에 활용하려는 맞불

지난 2016년 3월 20일 더불어민주당 20대 총선 비례대표 명단이 발표됐다. 당시 개혁공천 칼날을 휘두르던 김종인 비대위원장이 2번에 배치되면서 ‘셀프 공천’ 논란으로 여론은 들끓었다. 패권 청산을 앞세워 친노·친문 현역의원을 가차없이 잘라내면서 ‘여의도 차르’라는 별명을 그때 얻었다. 모질게 잘려 나간 후보의 피눈물은 아랑곳하지 않고 본인 스스로 당선권에 들어가겠느냐며 반신반의하던 터다. 그런 고초를 겪고 마침내 그는 헌정사상 처음으로 비례대표로만 5선 국회의원이 됐다. 전무후무한 이 기록이야말로 그의 인생을 함축적으로 대변한

최근 경유차가 미세먼지 발생의 주범으로 꼽히면서 천덕꾸러기 신세가 되고 있다. 경유차의 엔진인 디젤엔진은 1890년대 독일 기술자 루돌프 디젤(Rudolf Diesel)에 의해 개발됐다. 경유의 영어 단어인 ‘디젤’도 그의 성에서 따왔다.디젤엔진은 냄새와 소음에도 불구하고 연비와 힘이 좋은 장점으로 트럭이나 건설기계등 출력이 높아야 하는 대형차종에 주로 이용됐다. 1970년대 들어 유럽에서는 승용차에도 디젤엔진을 장착해 타기 시작했다. 자동차 회사들은 가솔린을 연료로 쓰는 가솔린엔진 보다 이산화탄소(CO₂) 배출량이 적다는 점을 들

수도권 등 밖에서 보면 아직도 전북은 변방이다. 전주시의 전통문화도시와 맛고을을 빼면 농도 이미지가 진하다. 대단위 산업단지가 확충된 것도 아니고 관광권이 제대로 조성된 것이 아니어서 전북을 찾는 관광객이 늘지 않고 있다. 외부인들과 이해관계가 별로 없어 왕래도 그저 그렇다. 새만금사업이 성공하면 상황은 달라지겠지만 지금까지는 고요한 아침 바다 마냥 동트기 직전 같다.수원 성남 용인 고양 부천 등 수도권은 웬만하면 100만이 넘는다. IT산업 유통 물류 등이 발달해 전국 각지에서 일자리를 찾아 속속 모여든다. 가히 상전벽해다. 하루

해마다 2천만 명이 찾아오는 관광 도시 베네치아의 운하가 맑아지고 있다는 소식이다. 보도된 영상과 사진을 보니 예전의 탁했던 운하에 깨끗한 물이 흐르고 물속을 오가는 물고기들이 들여다보일 정도로 강물이 투명해졌다. ‘베네치아 운하에 맑은 물이 흐르는 것은 60년 만’이라거나 ‘믿기 어려운 일’이라는 주민들의 인터뷰가 더해진다. 현지 주민이 아니라도 깨끗한 물을 안고 흐르는 베네치아 풍경이 놀랍고 반갑다. 물이 맑아진 비결은 코로나 19의 확산을 방지하기 위해 도시를 일주일동안 봉쇄한 결과다.물이 맑게 보이는 현상이 근본적으로 수질

국민적 공분을 사고 있는 디지털 성범죄 ‘n번방 사건’. 초등생을 포함한 미성년자와 여성을 아르바이트를 미끼로 유인, 성착취 영상물을 찍도록 협박해서 텔레그램을 통해 공유한 n번방 사건은 너무나도 큰 충격이 아닐 수 없다. 말초적 욕구 충족과 돈벌이를 위한 수단으로 어린 여아와 여성들의 인격과 삶을 짓밟고 파괴하는 잔인한 행태는 결코 용서할 수 없는 중대 범죄이다.‘텔레그램 n번방 용의자 신상공개 및 포토라인 세워주세요’라는 청와대 국민청원은 등록 6일 만에 256만 명이 동의했다. 이는 청와대 국민청원이 생긴 이래 최다 기록이다.

‘국회의원 재활용’ 이란 신조어가 요즘 시중에선 화제다. 제1야당인 미래통합당의 돌려막기 공천을 빗대서 나온 말이다. 아무리 인물이 없다 하더라도 경쟁력이 없다고 컷오프 한 후보를 다른 지역에 공천하는 것. 유권자를 무시해도 유만부동이지 해도 너무한다고 쓴소리를 쏟아낸다.통합당과 위성정당이 연출한 공천 막장드라마는 볼썽사나웠다. 금배지쟁탈을 향한 진흙탕싸움의 연속이었다. 거기에는 아예 국민은 안중에도 없었다. 명분과 체면은 고사하고 본인이 컷오프 됐는데도 그리고 아무 연고없는 곳에 차출명령 받고도 당당한 척 하는 모습이 안쓰럽기까지

우리는 일상적인 인간관계에서 ‘사이가 좋다’라는 말을 흔히 쓴다. ‘서로 간의 관계가 좋다’는 뜻이다. 여기서 ‘사이’라는 것은 한자로 ‘간(間)’이다. ‘사이(거리)’는 서로 간의 관계를 이어주는 가장 중요한 조건이다. ‘사이가 좋다’라는 말은 ‘공간적으로 적절한 거리를 유지하고 있다’는 의미인 셈이다. 서로가 틈도 없이 딱 붙어 있는 것도 아니고, 그렇다고 너무 멀리 떨어져 있는 것도 아니다. 아름다운 풍경 등의 대상도 일정거리를 두고 볼 때 제대로 그 가치를 느끼는 것과 같다고 볼 수 있다.미국의 인류학자 ‘에드워드 홀’은 그

선거가 가까워지면 점쟁이와 여론조사기관이 덩달아 바빠진다. 선거를 앞둔 후보는 심리적으로 불안하다. 첫 출마자는 경험 부족으로 모든 게 서툴기 마련이다. 낙천했거나 낙선자는 예방 백신을 맞아 나름대로 면역력이 생겨 요령을 부릴 줄도 안다. 하지만 후보들과 그 측근들은 불안감을 떨치고 자신감을 갖기위해 신통하고 용하다는 점집을 들락거린다. 점괘가 잘 나오면 복채도 좀 두두룩하게 챙겨서 건넨다.점치기는 인간의 역사와 같다. 인간 자체가 불완전하기 때문에 미래에 닥칠 길흉화복을 앞서 알아 보려고 점집을 찾는다. 점쟁이도 선거 당락부터 수

아름답고 감동적인 풍경을 만났다. 작은 바위에 몸을 의지해 홀로 살아남은 소나무가 있는 풍경이다. 강 옆에 외롭게 서있는 이 소나무는 유럽연합(EU)의 독립기구인 유럽위원회(EC)가 지원하는 ‘유럽 올해의 나무’로 선정된 나무다.‘유럽 올해의 나무’는 유럽에서 가장 멋지고 아름다운 나무를 찾기 위해 개최하는 연례 대회다. 10주년을 맞은 올해 대회에는 유럽의 16개 나라가 각자의 이야기를 가진 아름다운 나무를 출전(?)시켰다. 나무마다 품새며 담고 있는 이야기들이 감동적이고 경이롭다. 올해는 유럽 전역에서 28만 5천명이 투표에 참

코로나19 사태로 우리나라뿐만 아니라 전 세계가 공황 상태에 빠진 가운데 우리 과학계에서 한줄기 쾌보가 날아들었다. 인공태양이라 불리는 초전도핵융합장치 KSTAR가 섭씨 1억℃ 초고온 플라스마를 8초간 유지하는 데 성공했다고 지난 16일 국가핵융합연구소가 밝혔다. KSTAR는 지난 2018년 세계 최초로 1억℃ 플라스마를 1.5초간 유지하는데 성공한 데 이어 이번에 5배 이상으로 늘렸다.꿈의 에너지로 불리는 인공태양은 인류의 미래 청정에너지로서 전 세계가 연구 개발에 주력하고 있다. 현재 우리가 사용하는 석탄과 석유 가스 등 화석연

익산 장점마을 집단 암 발병 원인이 비료공장의 연초박 때문이라는 정부 조사결과가 발표된 건 2019년 11월14일이다. 이를 계기로 그간 뒷짐진 채 나몰라라했던 자치단체·정부가 친환경마을로 바꾼다고 팔을 걷어붙이고 나섰다. 2023년까지 206억을 들여 12개 주민 지원사업을 펼친다는 게 골자다.최재철 주민대책위원장은 최근 마을동향과 관련 “정부와 자치단체가 주민아픔을 함께 나눌 수 있는 사업추진을 장담했는데 속도감이 너무 떨어진다. 아직도 비료공장 안에 방치된 폐기물은 처리되지 않고 있다” 면서 “집집마다 도배작업은 물론 마을 배

예년 이맘때면 우리나라는 온통 미세먼지로 시끄러웠다. 한반도의 전형적 겨울날씨인 ‘삼한사온’ 대신 ‘3일은 추위, 4일은 미세먼지’라는 ‘삼한사미(三寒四微)’라는 신조어까지 등장할 정도였다. 해마다 기승을 부리던 미세먼지가 이번 겨울에는 눈에 띄게 그 기세가 약해졌다.정부가 이달 초 발표한 ‘미세먼지 계절관리제 추진상황’에 따르면 지난해 12월부터 지난 2월 까지 전국의 초미세 먼지 평균농도는 26㎍/㎥로 최근 3년 같은 기간(31㎍/㎥)과 비교할 때 약 16% 줄어든 것으로 나타났다. 초미세먼지 ‘좋음’ 일수(日數)는 지난해 열흘

뜻하지 않게 코로나19로 몸살을 앓는다. 5대양 6대주에 환자가 발생해 팬데믹을 가져왔다. 지금은 백신이 없기 때문에 감염되지 않게 하는 게 제일 중요하다. 마스크를 쓰거나 손소독을 철저하게 하는 개인위생관리가 필요하다. 증상이 없다가도 갑자기 확진환자로 나타나므로 다중이 모이는 곳과 사람과의 접촉을 피해야 한다. 서울 콜센터사태로 집단감염 우려가 높아지자 송하진 지사가 급기야 집단예배를 자제해 달라고 각 종교지도자에게 호소했다. 송지사가 타이밍을 놓치지 않고 자제요청한 것은 잘했다.지금은 원인을 밝히는 것도 중요하지만 최대한 방역

지난해 12월 중국 우한시에서 발병한 코로나19의 기세가 꺾이기는 커녕, 국가와 도시의 경계를 무너뜨리면서 확산세를 더해가고 있다.이제는 사태의 심각성에도 불구하고 코로나바이러스감염증19의 ‘판데믹(pandemic, 감염병의 세계적 유행)’ 선언을 주저해왔던 세계보건기구(WHO)가 결국 ‘판데믹’을 선언하는 지경에 이르렀다. 이 ‘새로운 질병의 세계적인 대확산’이 어디까지 닿을지 알 수 없는 상황에 처했다는 증거다.‘불안과 공포, 혐오와 배척 등 본능적 차원에서의 반응을 일으키기 일쑤’인 감염의 기능은 도처에서 고개를 들고 있다.

자신의 정치적 위기 때마다 한국 때리기로 입지를 구축하면서 최장수 총리라는 신기록을 세운 일본 아베신조 총리가 부메랑을 맞고 있다. 코로나19 사태로 위기에 처한 아베 총리가 한국인 입국 금지 카드를 꺼내 들었지만 되레 한국을 희생양으로 삼으려는 꼼수라는 비판이 나오고 있기 때문이다.아베 총리는 한국인 입국 금지 시행 첫날 참의원 예산위원회에 출석해 한국과 중국에 대한 입국제한 결정과 관련, “최종적으로 정치적 판단이었다”고 밝혔다. 객관적 과학적 근거 없이 정치적 고려로 입국 금지 조치를 내렸다고 실토한 것이다. 코로나19 방역

4·15 총선이 다가오면서 무소속 연대 얘기가 심심찮게 회자된다. 일부에서 막판 판세에 따른 가능성 때문에 군불을 지피고 있다. 흔히 언론에서 말하는 무소속은 대부분 유력후보를 일컫는다. 주로 그들 중심의 보도가 관행화된 지 오래다. 정당에 있다가 당이 해체되거나 공천에 탈락한 경우 아니면 당 지지율이 바닥권에 머물러 탈당하는 사례다. 어찌보면 ‘무늬만’ 무소속이지 귀소본능이 강한 정당 사람들이다. 한결같이 금배지를 달면 원래 정당에 복귀한다고 공공연하게 떠든다. 당장 아쉬운 터라 이를 강하게 부정하거나 손사래를 치지 않는다. 기존

정보통신기술(ICT)의 발전이 급속도로 이뤄지면서 거세진 자동화와 무인화(無人化) 바람에 ‘디지털 문맹(文盲)’들이 맥을 못추고 있다. 디지털 서비스에서 소외되는 계층이 생기면서 기술의 발전이 오히려 두터운 계층간 장벽을 만들고 있는 상황이다. ‘디지털 문맹’들은 대부분 장노년층이다. 정보를 쉽게 접할 수 있는 사람과 그렇지 않은 사람 사이에 발생하는 경제 사회적 격차인 ‘정보 격차(Digital divide)’가 초고령사회를 눈앞에 두고 있는 지금, 개선이 요구되는 또 하나의 사회문제로 지적되고 있다. 장노년층들이 일상에서 디지털

이번 총선 결과에 따라 다음 정권을 어느 쪽에서 맡을지 가늠해 볼 수 있을 것 같다. 진보진영인 민주당은 과반의석을 확보해서 문재인 정권 후반부를 안정적으로 이끌면서 정권을 다시 창출하겠다는 전략이다. 제1야당인 미래통합당은 문재인 정권의 정권심판론을 부각시켜 자신들이 과반의석을 차지해 문 대통령에 대한 탄핵을 추진하겠다고 벼른다. 건곤일척의 큰 싸움판이 펼쳐졌다. 여야 모두에게 사활이 걸린 선거라서 피말리는 선거전이 되고 있다. 민주당이 이기면 검찰개혁과 적폐청산을 통해 국정운영이 현행대로 이어갈 것이고 야권이 승리하면 여야 충돌