한국 농협 역사에 올해 7월20일은 뜻 깊은 날이다.농촌고리채 문제를 해결하고 농업인에게 보다 나은 금융서비스를 제공하기 위해 전국 150개 농협에서 시범사업으로 실시한 상호금융이 도입된 지 50주년이 되기 때문이다.농협 상호금융은 1971년 60%에 달하던 농촌지역 고리채 의존도를 1990년에는 14% 이하로 대폭 줄이고, 사채금리를 연리 54%에서 21%까지 낮추는데 기여했다.50년간 농협 상호금융의 성장세는 눈부시다. 1969년 3억원이었던 예수금은 국내금융기관 최초로 300조원을 돌파하였고, 대출금은 250조원 수준으로 크게

지난 5월 25일 전라북도는 2020 제10회 아시아·태평양 스카우트 지도자 서밋(10th Asia-Pacific Region Scout Leaders Summit, 이하, 아태 서밋)을 유치했다. 이는 지난 2017년 8월에 제25회 세계스카우트 잼버리(이하, 잼버리)를 607:365의 표차로 폴란드에게 압승을 거두기까지 민관협력을 함께 해온 한국스카우트연맹과 이루어낸 또 하나의 쾌거이다.아태 서밋은 내년으로 열 번째 행사의 막을 올린다. 주로 네팔, 인도, 스리랑카, 인도네시아 등 과거 개최국들은 자연경관이나 저렴한 체재비 등을

어떤 말에 ‘질’이나 ‘짓’이라는 접미사를 붙여 말하면 특정행동을 폄하하는 것이다. 이를테면 ‘갑 질’이나 ‘주제 넘는 짓’등이 그것이다.얼마 전 어느 재벌가에서 모녀지간에 나온 ‘갑 질’의 형태를 보고 적지 않은 국민들이 놀라고 분노했을 것으로 생각된다. 이렇게 일부 몰지각한 사람들이 자기가 가지고 있는 재력이나 권력을 겸손하게 사용하지 않고 뻐기듯 남용하고 만용하면서 힘없는 사람들에게 큰 상처와 아픔을 주고 있다. 직장에서도 마찬가지다. 상사가 부하 직원에게 얼마든지 좋은 말로 지적해도 될 일을 자존감을 짓밟는 언어로 힘들게 하

신개념의 도시가 새만금에 들어선다. 1991년부터 시작된 새만금의 한 중앙에 수변도시가 생긴다. 우리나라는 많은 도시를 만들어 왔다. 주택수요에 대응하기 위해 수도권을 중심으로 신도시를 만들었고, 산업수요에 대응하기 위해 산단 배후도시를 만들어 왔다. 그러나 바다를 메꿔 섬과 같은 형태로 도시를 만드는 것은 초유의 일이다. 그래서 이 도시를 수변도시라고 일컫는다.지난 5월31일 새만금 수변도시 조성사업이 예비타당성 조사를 통과했다. 이는 사업 추진이 확정되었다는 의미다. 정부에서 수변도시를 만드는데 민간주도로는 어렵다고 보고 새만금

나는 전북인이다. 내 고장 우리 전북이 잘 됐으면 좋겠다. 잠깐 뒤를 돌아보면 화가 난다. 우리는 모처럼 대통령까지 바라볼 수 있는 거목인 이철승을 낙마시켜 싹을 잘랐다. 그 뒤로 전북은 중앙 정치권에서 멀어지기 시작했다. 전북 기업이었던 기아자동차는 타도로 넘어갔고, 새만금에 투자할 돈은 광양으로 갔다. 전북에 들어온다던 LH는 진주로 갔고, GM 공장중 군산공장만 폐쇄됐다.하지만 다행히 아직 남아 있는 자산도 있다. 그 대표적인 예가 자사고 상산고이다. 모든 분야에서 전북을 빠져 나갈 때, 유독 전북으로 들어오게 만드는 특별자산

‘안전한 완주, 완전한 완주’를 위해 연초에 문을 연 완주소방서 구조대에서 근무하는 소방관으로서, 참 부끄러운 경험이지만, 모두의 안전을 위해 꼭 필요하다고 생각 돼 이 글을 쓰게 됐다.지난 4월 9일, 야간근무 때였다. 적막감이 감돌던 사무실에 요란한 화재 출동 방송음이 울리고, 우리는 긴장 속에서 신속히 출동차량에 탑승하였다. 출동하면서 화재 신고 사항을 확인하던 나는 깜짝 놀랐다. 출동지령서에 적힌 주소가 다름 아닌 고향마을, 부모님이 살고 계시는 고향 우리집 이었던 것이다.14년차 소방관으로 일하며 수많은 사건·사고 현장에

판소리는 특정한 놀이나 행위가 벌어지는 공간을 의미하는 ‘판’에서 인간의 가장 심층에서 울리는 본연의 외침과 민중의 수많은 희노애락 사연을 ‘소리’로써 나타낸다. 또한 소리꾼과 청중의 적극적 참여로 완성되는 독특한 특징을 지니고 있다. 그렇다면 이러한 ‘판소리’를 이 시대의 ‘촛불집회’와 같다고 할 수 있을까?필자는 적어도 조선 후기에 불려진 판소리와 촛불집회는 같다고 생각한다. 판소리와 촛불집회의 유사점 몇 가지를 들면 아래와 같다.첫째, 겉모습이 닮았다. 민중들이 모인 판에서 창자(唱者)가 창(노래)과 아니리(말)를 하고 고수(

인구문제의 심각성에 대한 걱정이 크다. 얼마 전 통계청은 우리나라 인구정점을 당초 2031년에서 3년 앞당겨 2028년 5,194만명으로 고쳐 발표하였다. 5년 주기의 장래인구추계를 이례적으로 수정한 것은 그만큼 인구변화가 예상보다 빨리 가시화되었기 때문이다. 총인구 감소는 유사 이래 처음 겪는 일이지만 정작 우려는 인구감소에 있는 것이 아니라 급속한 인구구조의 변화에 있다. 생산연령인구 감소, 소비절벽, 성장둔화, 지방소멸, 노인부양부담 가중 등 문제는 모두 인구구조 변화에서 비롯된다.우리나라는 세계적으로 두드러진 세 가지 인구현

중국 진(秦)나라 때의 승상 여불위가 만든 우화집인 ‘여씨춘추(呂氏春秋)’에는 한 어리석은 도둑의 이야기가 나온다. 멸문한 가문의 대저택에서 뭔가 값비싼 재물을 얻을 수 있을 것이라 생각한 도둑이 집안으로 침입하다 회랑 입구에 놓인 크고 아름다운 종을 발견했다. 그러나 종이 너무 크고 무거워 가져갈 수 없자 부수어 조각을 내서 하나씩 옮겨가기로 마음먹었다. 망치로 종을 내려치자 굉장히 큰 소리가 났고, 이에 깜짝 놀란 도둑은 자신의 양귀를 손으로 막았다. 자기 귀에 들리지 않으면 다른 사람의 귀에도 들리지 않을 것이라 생각한 것이다

‘경제는 심리다’라는 말이 있다. 경제주체들이 느끼는 어려움을 호소하는 부정적인 상황들이 경제를 더욱 위축시킨다는 뜻이다. ‘어렵다, 어렵다’하면 정말로 어려워지는 것이 바로 경제다. 현대중공업, GM 군산공장 등 대규모 공장들의 조업 중단 이후 전북 경제는 어려움에 직면해 있다.일자리를 잃은 가장들, 직업을 구하지 못하는 청년들, 폐업의 수순을 밟아야 하는 소상인들의 우려와 근심의 목소리가 이어지고 있다.노벨경제학자 카너먼은 “경제정책이 효과를 거두려면 심리부터 잘 관리해야 한다”고 밝혔다. 그만큼 경제의 흐름에서 심리적인 측면이

부동산과 같은 유형의 재산권 못지 않게 무형의 재산권이 중요해지면서 특허권을 비롯한 지식재산권에 대한 관심이 고조되고 있다. 무형의 재산권 제도를 잘 알고 잘 활용하면 사업성공의 지름길을 따라서 순조롭게 사업을 운영할 수 있다. 하지만 잘 몰라서 권리의 획득과 권리행사를 게을리할 경우 사업에 막대한 손해를 발생시킬 수 있고, 남의 권리를 침해했다가 막대한 손해배상책임을 배상하게 될 수도 있어 최악의 경우 사업마저 접어야 하는 상황이 발생할 수 있다. 이처럼 기업에게 있어 명약이 될 수도 있고 반대로 독약이 될 수도 있는 무형의 지식

지난 5월25일 열린 장계초등학교 개교100주년 맞이 행사는 몇년전부터 모든 동문 들이 심혈을 기울인 노력의 성공적 결과물이었다. 경향 각지에서 너도나도 예산 확보에 노력, 모금 목표치가 초과돼 모두를 기쁘게 했다. 물론 조그마한 시골학교라서 목표를 낮춰 잡았던 점은 인정하지만, 모두가 박수로 환영했다.처음 모금 목표액을 고향 임원들이 상경하여 알릴 때만 해도 크게 부담스러웠던 것이 사실이다. 그 예산의 대부분을 서울이 부담해야 하는 것 아닐까 해서였다. 그러나 모금액이 갈수록 쌓여가면서 걱정은 연기처럼 새어나갔다. 우리는 기적 같

2007년 착공을 시작한 전북혁신도시가 올해로 12주년을 맞이했다. 2013년 지방자치인재개발원을 선두로 농생명 연구개발의 중추인 농촌진흥청, 세계 3대 공적 연기금 기관인 국민연금공단과 기금운용본부 등이 혁신도시에 속속 둥지를 틀었고, 2017년 한국식품연구원을 마지막으로 13개 기관 이전이 마무리되어 ‘전북혁신도시 시즌1’의 밑그림이 완성된 상태다. 농촌과 도시의 풍경이 한 폭의 수채화처럼 펼쳐진 모습은 그야말로 ‘상전벽해(桑田碧海)’라 할만하다.이제는 혁신도시의 궁극적인 모습에 대한 좀 더 세세한 고민과 함께, 밑그림에 정교함

며칠 전 육군부사관학교와 7공수여단을 방문하여 국군장병위문금 전달과 함께 특별한 행사를 가졌다. 부대 인근의 익산 여산초등학교와 금마초등학교, 이리서초등학교 학생들이 나라를 지키기 위해 수고하는 군인 아빠와 장병들에게 감사하는 마음으로 쓴 300여통의 편지와 감사메시지 영상을 전달했다. “우리나라를 지키는 아빠가 세상에서 가장 멋져 보인다.”, “우리 아빠가 나라를 지키니 아빠는 내가 지킨다.” 등 감사하는 마음이 가득 담긴 당찬 내용들이었다.초등학생들의 감사하는 마음을 가득안고 7공수여단장과 장병들은 인근의 6.25참전유공자 댁을

지난 4월 3일 우리나라에서는 세계 최초로 5G 상용화를 선언했다. 이제 대한민국은 5G융합기술이 미래 산업의 성패를 가르게 된다. 문재인 정부는 “5G에 기반한 신산업 생태계 발전을 위한 대한민국 대전환의 시작”을 선포하고, 5G가 다양한 산업분야에 융합되면 2026년까지 1161조원 규모의 신시장이 창출될 것이라 추산하였다. 4차 산업혁명은 이미 우리가 피할 수 없는 새로운 경제 패러다임이며, 인공지능, 데이터, 모바일 등의 첨단 정보통신 기술이 융합하여 새로운 세상을 만들어 가고 있다. 사람이 운전하지 않는 자율주행 자동차,

우리나라의 농어업·농어촌발전을 선도하는 유능한 정예 후계농업인을 양성하기 위해 1997년에 설립된 한국농수산대학은 국가균형발전 계획에 따라 경기도 화성에서 농촌진흥청, 농·축산업연구기관과 함께 2015년에 전북혁신도시에 이전하여 산학연 협력체제로 대한민국 농수산업 전문인력 양성 등 농수산업의 발전을 이끌고 있다.그러나 한국농수산대학이 전북에 뿌리를 내리기도 전에 최교일 의원 등 영남권 일부 정치권이 나서 한국농수산대학의 ‘멀티캠퍼스’를 설치하도록 하는 한국농수산대학설치법 개정안을 발의하였다.동 법 개정안이 국회 본회의를 통과하게 되

하루는 스리랑카 출신 결혼이주여성이 함께 작업장에서 일하던 동료와 함께 택시를 탔다. 목적지에 도착하니 택시기사가 “만원입니다”라고 했는데, 그녀가 택시비로 건넨 돈은 단돈 1000원이었다. 9000원을 더 줘야한다며 황당해 하는 택시기사에게 그녀는 또박또박 한국말로 이렇게 말했다.“아저씨가 통화 중에 연탄 2장 태웠다고 했잖아요. 연탄이 한 장에 500원이니까 1000원 맞잖아요!”피부색이 까맣다고 해서 사람을 연탄에 비유한 이 이야기는 도무지 믿어지지 않지만 사실이다.2018년 말 기준 국내 체류 외국인은 237만 명이며, 전북

세월의 흐름은 색깔을 바래게도 하지만 끔찍했던 사건도 흐릿한 기억으로 만든다. 과거 어떤 사건이 발생했던 날이 되면 같은 실수를 반복하지 않기 위해 그 날을 정하여 교훈을 상기하곤 한다.꼭 1년 전인 지난해 6월 17일은 군산시 장미동 7080유흥주점 화재가 발생해 총 34명(사망 5명·부상 29명)의 사상자가 난 안타까운 날이다. 이 화재는 주점 업주에 불만을 품은 사람이 유류를 이용해 가게의 주출입구 부근에 고의로 불을 질러 발생했다. 한 사람의 무모한 행동이 애꿎은 사람들에게 엄청난 피해를 준 사건으로 당시 우리 사회에 적잖은

현 정부 들어 국가균형발전 문제가 새롭게 인식되고 있다. 무엇보다 지역 차원에서는 지난 1월 29일 국무회의를 통과한 예비타당성 면제사업의 결정과 발표일 것이다.국가균형발전의 문제는 노무현 정부에서 시작됐지만, 이명박·박근혜 정부를 거치면서 단순한 지역발전 개념으로 전환돼 잊어져 왔다. 그러나 문재인 정부에 들어와서 획기적인 분권형 국가를 표방하면서 국가균형발전위원회가 다시 출범해 균형발전정책을 본격 추진하고 있다.국가균형위가 제 기능을 찾고 활동하는 근본적인 이유는 무엇보다 지역 간 불균형 문제를 해결하는 데 있다.아직도 우리나라

사람들은 흔히 ‘봄이 온다’고 한다. 봄은 겨울이란 차가운 옷을 벗어버렸다고 해서 봄이 아니라 꽃이 피어서 봄이다. 봄은 우리에게 다가오는 계절이 아니라 예쁜 꽃을 피워 사람들을 산과 들로 찾아오게 만드는 계절이다.물질문명이 발달하기 전까지는 역사의 잔재나 세월의 흔적이 봄처럼 외지 사람들을 찾아오게 만드는 관광자원의 주를 이루었다. 이는 현재가 끊임없이 과거를 만들어내는 과정에서 추억과 기억이 섞여 있는 인간의 회기력이 한몫을 톡톡히 차지한 결과다.하지만 이제는 달라졌다. 역사의 잔재나 세월의 흔적이 관광객의 발걸음을 좌지우지하던