지역의 갈등 현안이 또 터졌다. 전북교육청의 상산고 자사고 취소 결정으로 지역사회가 찬반양론으로 갈리고 있다. 그럼에도 나서서 중재하거나 문제를 풀어보려고 시도하는 사람도 세력도 보이지 않는다. 비단 이번 일만이 아니다. 수십 년 간 풀리지 않고 있는 전주-완주 통합문제, 전주종합경기장 활용방안 등 지역의 갈등 현안이 터지면 오직 당사자들의 삿대질과 터질 듯한 목청뿐이고, 나머지 사람들은 모두가 모르쇠이다. 여기에 표로 먹고사는 정치인들은 이 눈치 저 눈치 살피면서 애매모호하고 그럴싸한 말과 어정쩡한 입장만을 내놓는다. 누가 보면

‘전북지역 인구가 올해 182만 명대로 최저치를 기록했다’. ‘현대중공업 군산조선소와 GM군산공장이 폐쇄되어 군산경제가 붕괴되었다’. ’올 1분기 전북의 광공업 생산은 전년 동기 대비 7.6% 줄었고, 건설수주는 25.2% 감소했으며 수출도 15.5% 줄었다’.요즘 지역신문 펼쳐 보기가 겁난다. 엑소더스 전북, 지역 기반 붕괴, 어두운 미래. 매일 같이 신문에 등장하는 내용들이다. 도민들에게 기쁨과 안심, 희망을 주는 기사는 찾기 어렵다. 과연 우리 지역 침체의 끝은 어디일까. 붕괴수준에 달했다고 말하는 전북의 위기를 반전시킬 수

지난 주 일본 동경에 잠시 다녀올 일이 있었다. 필자는 인천공항 대신에 무안공항에서 출발하는 여객기로 티케팅을 하였다. 무안공항에서 출발하는 비행기는 비행편수가 많지 않아 원하는 날자와 도착공항(동경시내 하네다공항 또는 외곽의 나리타공항)을 선택하기가 어렵다. 그럼에도 인천공항을 포기한 이유는 간단하다. 인천공항까지 가려면 시간이 서너 시간 걸릴 뿐만 아니라 늦어도 출국 3시간 전에 공항에 도착해서 출국수속을 해야 하기 때문에 비행기로 두 시간 반 거리인 동경에 가기도 전에 지쳐버리고 만다. 반면에 무안공항은 자차운전으로 시간 반이

언론이란 기사를 통해 수용자들의 관심을 끊임없이 발굴, 생산하여 경제적 이익을 추구하는 뉴스판매 기업이다. 이런 점에서 언론이 가장 선호하는 뉴스 아이템은 재난과 선거이다. 재난과 선거는 무엇보다도 국민적 관심사가 높다. 또한 여기에는 심각한 갈등과 반목, 드라마, 휴먼스토리들이 잘 버무려져 있다. 몇 개월 동안 지속되는 선거기간은 언론에게는 그야말로 대목인 셈이다.2020년 4월 15일. 21대 국회의원 총선일이다. 1년도 넘게 남은 시점 때문인지는 몰라도 유권자들은 아직 별다른 관심이 없다. 그런데도 언론은 벌써부터 비상한 관심

마이크로네이션(Micronation). 국제적으로 인정받지 못하고 있지만 스스로 독립국가임을 주장하는 초미니 나 홀로 국가를 말한다. 마이크로네이션은 바티칸, 안도라, 모나코 등과 같이 UN에 당당히 가입한 극소국가와는 확연히 다르다. 마이크로네이션은 국가의 세 요소인 영토와 국민, 주권을 갖추고서 스스로 독립 국가라고 주장하지만, 실효적 지배권이 없어 정식 국가로 인정받지 못하는 공동체이다. 마이크로네이션은 인구가 5명 내외에 불과한 초미니 국가들이 많다. 미국 네바다 사막에 세운 국가, 남극에 세운 나라, 호주의 농장주가 자기

하늘 길이 뻥 뚫렸다. 자동찻길, 기찻길, 뱃길의 2차원 교통망만으로 답답했던 우리 전북도 이제 3차원의 교통망을 갖추게 되었다. 겨우 시간 반이나 두 시간 거리에 불과한 일본이나 중국을 다녀올 때면 서너 시간 걸리는 리무진버스를 타고 인천공항에 오가는 길이 무척 고달프다. 수도권에 사는 일행들이 1시간 안에 집에 도착하여 전주에 잘 내려가고 있는지를 걱정해주는 전화를 받고나면 공항 없는 지역민의 서러움을 느끼지 않을 수 없다.필자가 거의 매년 도민 여론조사를 실시하면서 빠뜨리지 않고 묻는 문항이 있다. 바로 해외여행 경험이다. 1

전북일보 신년호(1월 2일자)를 보면 1면에서 7면까지 무려 7개면에 걸쳐 전북의 미래 경제성장 방향을 특집으로 다루었다. 눈에 띄는 제목들을 보면 ‘수소 식품 금융 등 성장 동력 미래 자원으로’ ‘자율주행 상용차 수소차 동력 삼아 전북경제 으랏차차‘. 기사 하나 하나가 낙후 전북을 벗어나고자 하는 도민들의 간절함이자 절규였다. 특집호는 전북의 성장 방향과 방안들을 제대로 제시하였다고 본다. 그러나 문제는 실천이다. 이러한 전북도민들의 꿈이자 미래의 청사진이 과연 제대로 실천될 수 있을 것인지. 30년을 끌었지만 아직도 개발이 요원

언론사와 기자들이 취재 보도로 인해 민사 형사 소송을 당하는 사례들이 늘어나고 있다. 며칠 전 한국언론진흥재단이 이와 관련한 조사결과를 발표했다. 301명의 기자들을 대상으로 한 조사에 의하면 응답자의 27.6%가 소송을 당한 경험이 있는 것으로 나타났다. 소송을 당한 이유는 ‘명예훼손’(78.3%)이 대부분을 차지했다. 응답자의 과반수인 52.1%가 ‘보도 후에 상대방으로부터 고소하겠다는 말을 듣게 되면 후속보도를 자제하게 된다’고 하였다. 응답자의 32.2%는 ‘공인에 대해 취재할 때는 소송에 대한 부담감으로 보도가 꺼려진다’고

지난 달 30일 문재인 대통령이 전북을 방문하여 새만금에 민간투자 10조원과 정부예산 5690억 원을 들여 수상태양광과 해상풍력제조업단지를 설치하는 등 이곳을 재생에너지 클러스터로 조성할 계획임을 밝혔다. 처음 이 소식을 들은 대다수 도민들은 환황해권 경제 중심지로 개발될 것으로 믿어왔던 새만금이 고작 태양광 단지로 전락하는 게 아닌가하는 의혹이 왈칵 들었을 것이다. 정부와 민주당은 새만금 재생에너지단지 개발 사업은 결코 새만금 개발방향을 바꾸려는 것이 아니라 새만금에 새로운 엔진을 달기 위한 것이라는 말로 도민들을 달랬다.그러나

약 한 달 전의 일이다. 몇 명의 기자들로부터 전화가 연달아 걸려왔다. 세계 최고의 경제전문지인 미국 월스트리트저널(WSJ)이 전북혁신도시로 이전한 국민연금 기금운용본부를 조롱하고 폄하하는 보도를 하였단다. 기다렸다는 듯이 일부 중앙지들이 이 기사를 확대 재생산시키고 있다는 것이다. 따라서 이러한 언론의 행태를 꾸짖는 필자의 멘트가 필요하다고 한다. 그래서 필자는 사실 확인을 제대로 하지 않은 채 보도한 국내외 언론의 보도행태도 문제지만 뒤에서 언론을 이용하여 장난치는 배후세력을 찾아 이를 규탄해야한다고 하였다. 자칫 발신자는 놔두

“부정부패·정경유착 그것은 제가 가장 싫어하는 것이고 무엇보다도 그것을 경계하면서 살아온 저에게는 너무나 치욕적이다...저는 그런 사람이 아니다...부당하게 돈을 챙긴 적도 없고 더구나 공직을 이용해 사적 이익을 탐한 일도 없다...전 재산은 현재 살고 있는 집 한 채가 전부이다”. 지난 6일 결심공판에서 이명박 전대통령이 낭독한 최후진술이다. 이명박 전대통령은 2007년 대통령선거 당시에도 “나는 거짓말 하는 것을 가장 싫어한다. 언젠가 들통 날 것을 왜 저렇게 감추나 싶어서 안타깝다.”고 말한바 있다. 공지영 작가는 “MB는 2

요즘 학교 밖 사람들을 만나면 “전북대 총장 선거, 누가 될 것 같습니까?”라는 질문을 받곤 한다. 언론에도 전북대 차기 총장선거와 관련된 기사들이 눈에 띈다. 그러고 보니 전북대 차기 총장선거가 이제 두 달 앞으로 다가섰다.사실 대학총장의 역할과 임무는 막중하다. 막중한 대학총장의 임무를 보자. 우선 대내적으로 대학의 향후 비전과 교육이념을 올바르게 설정하고, 대학 운영관리, 재정, 교육체계, 학술과정, 입학관리, 학생관리는 기본이다. 여기에 교수 및 직원들에 대한 인사관리와 학업체계, 관리체계 등에 대한 모든 책임을 맡는다. 대

사회심리학자인 애쉬(Solomon Asch)는 1951년에 재미난 실험을 하였다. 실험 참가자들에게 왼 손 카드에 그려진 선(b)을 보여주고, 오른 손 카드에 그려진 3개의 선(a b c) 중에서 왼 손의 선 길이와 같은 선을 고르도록 하였다. 삼척동자도 쉽게 알아볼 정도로 3개 선들의 길이가 뚜렷이 달랐기에 정답인 b를 맞추기란 어렵지 않았다. 실험실에 들어간 10명 남짓의 피험자 중에서 오직 한 명을 제외한 나머지 모두가 정답이 c라고 말하는 상황에서 과연 진짜 피험자가 어떻게 대답할 것인지를 관찰하는 게 이 실험의 진짜 목적이

K형. 선거가 끝난 지 1주일여가 지났구려. 마치 쓰나미가 거칠게 지나간 뒷자락 같네. 허탈감, 배신감, 아쉬움 등으로 아직도 맘이 아리겠지. 몇 년 동안 온 몸을 던져 선거운동을 했고, 주위의 반응도 좋아 당선될 것으로 확신했던 K형. 그러기에 상심이 더 없이 크겠지. 무슨 말로도 위로가 되지 않을 것 같고, 제대로 도와주지도 못한 처지라 차마 위로전화조차 하지 못했네. 선거란 승자보다 패자가 더 많은 법. 선거에 떨어진 사람들이 오랫동안 후유증을 겪는 경우를 많이 보았네. 낙선자들의 후일담을 들어보면 가장 큰 후유증이 인간에 대

6·13 지방선거를 앞두고 후보자들에 대한 검증이 다각도로 행해지고 있고, 앞으로도 계속될 것이다. 후보자 검증은 일차적으로 각 정당의 공천 경쟁과정에서 이뤄지고, 이어서 언론사와 시민단체들에 의해 정책검증과 팩트체킹이 이루어진다.그러나 후보검증의 결정판은 후보자들의 정책은 물론이고 자질과 인성 등을 패키지로 묶어 종합적으로 비교 평가하는 TV토론이다. TV토론은 경쟁하는 후보들을 한자리에 모아놓고 후보들 간의 논쟁 대결을 통해 이들의 자질과 정책을 직접 비교해볼 수 있는 유일한 기회다.그리고 토론에 임하는 후보의 자세나 태도를 통

선거철인 요즘 지역신문들을 펼쳐봐라. 도지사, 교육감은 물론이고, 시군단체장, 도의원, 시군의원 등 수십 명 예비후보들의 동정소식이 홍수처럼 쏟아진다. 그런데 지역신문들에 실리는 후보들의 동정기사 내용이 하나같이 똑같다. 후보들이 보내주는 보도자료 내용을 여과 없이 그대로 실어주기 때문이다. 지명도, 조직, 선거자금, 소속정당과 바람, 선거 전략, 선거공약. 선거에서 후보자가 승리하기 위한 필수조건들이다. 후보자 개인의 ‘운발’까지 따라준다면 게임은 거의 끝난 셈이다.여기에 딱 한 가지가 부족하다. 바로 언론의 보도이다. ‘운발’을

“양적, 질적으로 언론의 편파보도가 도를 넘고 있다. 도전자들이 현직 단체장이나 의원들에 비해 심한 차별을 받고 있다. 심지어 신문 사진에서 도전자의 얼굴이 잘리기까지 하였다.” 지방선거를 앞두고 인지도와 선거자금, 조직에서 모두 열세인 도전자들이 가장 중요한 선거운동수단인 언론 보도에서 마저도 차별을 받고 있다고 하소연을 한다.언론의 편파보도 논란은 어제 오늘의 일이 아니다. 선거가 끝나고 나면 항시 낙선자들은 언론의 편파보도 때문에 떨어졌다고 말한다. 선거에 출마한 모든 후보자들은 자신의 모습이 유권자들에게 우호적으로, 그리고

지난 2016년 박근혜·최순실 국정농단사건이 촛불혁명으로 성공할 수 있었던 것은 다수의 ‘박식한 시민’(informed citizen)이 존재했기 때문에 가능했다. ‘박식한 시민’이란 사회적으로 중요한 문제에 대해 충분한 정보를 갖고 있고, 무엇이 옳고 그른가를 스스로 판단할 수 있는 이성을 가진 공중을 말한다.민주주의가 제대로 작동되기 위해서는 ‘박식한 시민’들이 정치 사회적으로 중요한 이슈에 대해 자유롭게 결정하고 참여할 수 있어야 한다.박근혜·최순실 국정농단사건 때 우리 국민들이 이 사건에 대해 언론으로부터 충분한 정보를 입수

30년 만에 물실호기를 맞고 있는 개헌이 터덕거리고 있다. 오래된 헌법이 현실에 맞지 않아 정치, 경제, 사회 등 여러 부분에 대한 손질이 요구되고 있다. 지난 연말 MBC의 여론조사에 의하면 전 국민의 76.9%가 개헌에 찬성하고 있는 것으로 나타났다.문제는 정치권이다. 여야가 당리당략에 사로잡혀 국민들의 바람과는 달리 개헌을 정략적으로만 계산하고 시간을

2016년 미국 대선과 2017년 한국 대선은 한 마디로 팩트 체크 선거였다. 정치인들이 아무리 거짓말을 하고 무책임한 말을 함부로 내뱉어도 어느 누가 그 말의 진실 여부를 확인해주지 않았다.그러나 두 나라의 지난 대선은 달랐다. 미국 대선에서는 입만 열면 거짓말을 쏟아내는 트럼프가 좋은 먹잇감이 되었다. 지난 대선에서 뉴욕타임스, 워싱턴포스트, CNN 등