학생수 급감 등으로 폐교 위기에 몰린 농촌학교가 교사와 학부모, 학생들의 자구책에 힘입어 2012학년도 혁신학교로 지정되는 결실을 맺었다.

임실군 삼계면 삼계중학교(교장 김형택)는 지난 2010학년도에 전교생이 20여명에 불과한 전형적인 시골학교로서 교육당국의 폐교 대상에 올랐다.

더욱이 교육당국의 투자 및 예산지원이 미미한 까닭에 학교 건물은 나날이 노후되고 열악한 학습환경도 학생과 학부모의 외면을 면치 못했기 때문이다.

그러나 이같은 교육환경은 현 김형택 교장이 부임하면서 다양한 체험활동과 학습개편 등 새로운 학교 경영방식에 힘입어 활력있는 학교로 되살아 났다.

이는 김교장이 추진한 운영방안이 과거 전달위주의 형식적 회의를 토론중심 교무회의 의결화로 교사들의 자발적인 교육열정을 불러 일으켰기 때문이다.

뿐만 아니라 교사들의 이같은 열정에 학교운영위와 주민들도 학교살리기에 동참,학교 공터에 농장을 조성해'흙사랑 체험활동'에 따른 학습과정을 개설했다.

이를 바탕으로 학생과 교사, 학부모들은 이곳에서 거둔 배추와 무로 김장김치를 담궈 지역내 독거노인 등 불우이웃을 돕는 인성교육도 병행했다.

더불어 학부모의 최대 관심인 학력신장을 위해 교사들은 국내에서 개최되는 각종 연수에 참여, 자기학습 연마로 학생들을 지도하는 등 눈물겨운 열정을 쏟았다.

이같은 헌신은 지난해 국가수준학업성취도 평가에서 전국 1위를 차지하는 기염을 토했고 올해에는 도교육청이 혁신학교로선정하는 영예도 안았다.

삼계중 김형택 교장은"학생수 부족이 학교운영의 가장 큰 걸림돌"이라며"올해는 삼계박사마을유학촌을 추진, 도시의 아이들을 유치하는 것에 주력하겠다"고 말했다.