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군에 따르면, 주말인 지난 8일 이곳에는 서울에서 활동중인 도보여행동호회 회원 90여명이 방문, 호평을 받았다는 것.

섬진강의 최상류에 조성한 매화꽃길은 덕치면 일중리에 위치한 월파정에서 진뫼마을과 천담마을, 구담마을까지 16㎞에 걸쳐 둘레길이 이어졌다.

섬진강시인 김용택씨에 의해 전국에 소개된 이곳은 수년전부터 사시사철 방문객들이 줄을 이음에 따라 최근 임실군은 다양한 편익시설을 갖춰 놓았다.

우리나라에서 가장 아름담고 서정미 넘치는 곳으로 알려진 섬진강변 매화꽃길은 이번 주말쯤이면 개나리와 벚꽂도 만개할 예정이어서 방문객이 급증할 것으로 보여진다.

도보여행 동호회 최고령자인 조봉례씨(78)는"올들어 처음으로 멋진 곳에서 봄꽃을 봤다"며"평소 아는 시도 읊고 흥얼거리며 콧노래도 불러봤다"며 기뻐했다.

군 관계자는"길문화 체험행사에 임실지역을 방문한 체험객이 올들어 1500여명에 이른다"며"자연환경을 최대한 활용, 손님맞이에 적극 힘쓰겠다"고 말했다.