익산 만경강·춘포, 현재·과거 오가는 ‘시간 여행지’로 주목
익산 만경강과 춘포 일대가 온·오프라인 MMORPG(대규모 역할 수행 게임)를 통해 현재와 과거를 오가는 시간 여행지로 주목을 받았다. 특히 가족 단위로 게임에 참여한 이들 대부분이 프로그램 구성 및 진행에 대한 만족은 물론 만경강이 가지고 있는 생태적 가치와 춘포의 소중한 역사를 새로 알게 됐다는 반응을 보여 향후 일대 관광 활성화에 고무적이라는 평가다. 지난 4일부터 5일까지 이틀간 춘포면 일원에서는 역사 생태 현실 게임 ‘춘포 1914 : 사수(泗水)하라’가 펼쳐졌다. 이는 만경강에서 생태·환경 체험을 하고 춘포에서 일제강점기를 배경으로 비밀 활동을 수행하며 미션을 수행하는 게임 프로그램으로, 사전 예약부터 뜨거운 열기를 보이며 1000여명의 발걸음을 이끌었다. 게임은 춘포의 역사 이야기가 담긴 웹페이지를 토대로 진행됐다. 참가자들이 만경강에 도착해 일대에 서식하고 있는 천연기념물이나 멸종위기종 등 동식물을 찾는 미션을 수행하면 과거로 가는 열차 티켓이 주어졌다. 열차를 타고 만경강변을 지나면 1914년 일제강점기 시대 춘포역에 도착하고, 일대에서 참가자들은 쌀 수탈에 대해 조사하고 범인을 찾는 미션을 수행했다. 웹페이지는 마을 곳곳에 있는 단서를 알려 주고, 현장에 배치된 일본 순사나 주막 주모, 야바위꾼 등은 당시 시대상을 반영하며 게임 몰입도를 높이는 역할을 했다. 참가자들은 팀별로 2시간여 진행된 게임에서 미션을 전부 수행한 후 다시 현재로 돌아와 기프트 세트를 받았다. 미션 수행으로 받은 토큰은 체험에 다시 사용되거나 현금으로 교환돼 마을 곳곳에서 간식을 사 먹는 용도로 활용됐다. 이밖에 마을 곳곳을 배경으로 인생샷 찍기와 만경강 일원 플로깅(달리기를 하면서 쓰레기를 줍는 운동)도 진행됐다. 이와 관련해 익산지역 인터넷 커뮤니티에는 ‘방탈출게임을 야외에서 한다고 생각하시면 될 듯’, ‘초딩 아들과 중딩 아들은 머리 굴려가면서 미션 수행하니 재미있어 하네요’, ‘기념품도 받고 미션 수행하고 받았던 토큰으로 맛있는 간식도 사 먹고 사격도 하고 나름 알차게 보내고 왔어요’, ‘내년에 또 가 볼 것 같아요’, ‘경험치 획득으로 받은 엽전을 근처 상가에서 사용할 수 있어서 맛있는 커피도 마시고 꽈배기도 먹고’, ‘익산에서 했던 행사 중에 제일 재밌었어요’, ‘만경강 안쪽으로 직접 들어가 보니 정말 예쁘더라고요’, ‘너무 매력적’, ‘정작 춘포 사는 우리 가족은 편의점과 카페에 사람이 많아 놀랬다죠’, ‘진짜 너무 재밌었어요’ 등의 반응을 보였다. 이에 대해 이번 행사를 기획한 익산문화관광재단 관계자는 “30분 단위로 게임을 시작하면서 원래는 2시간가량 체류를 계획했는데 마을 곳곳을 누비며 즐기고 가시는 분들의 평균 체류시간이 4시간 정도 됐고 저녁 시간까지 마을이 북적거렸다”면서 “마을 주민분들과 춘포면 행정복지센터, 의용소방대, 활동가분들 등 주위의 많은 도움으로 알차게 준비해 즐겁게 운영했다”고 설명했다. 이어 “일회성으로 끝나는 것이 아니라 앞으로 마을 상품 판매 등을 연계해 지속가능한 프로그램이 될 수 있도록 재정비할 계획”이라며 “만경강의 생태 자원과 춘포의 역사·문화 자원을 적극 활용하고 주민들이 함께하는 프로그램을 만들어 가겠다”고 덧붙였다.
