엊그제 경기도에서 발생한 젊은 여성 6명 연쇄살인사건의 범행동기는 신용카드 빚때문이었다. 단지 몇백만원의 빛을 갚기 위해 위장한 택시를 몰고 다니다가 승객을 살해하고 신용카드를 빼앗은 것이다. 어처구니 없는것은 그렇게 해서 탈취한 카드로 인출한 돈이 겨우 2백여만원 남짓이었다는 사실이다.
한 사람당 평균 30여만원을 빼앗기 위해 귀중한 목숨을 살륙한 만행을 저지른 셈이다. 경제활동인구 2천3백만명에 발급된 카드만 8천9백만장에 이르는 우리 사회에서 이런 유형의 범죄가 또다시 일어나지 말란법이 없으니 지뢰밭 통과만큼이나 불안하기 짝이 없다.
그런데 이런 일이 비단 우리나라 뿐만도 아닌 모양이다. 아니 선진국이라 할 미국은 물론 동유럽, 동남아시아 각국의 카드관련 범죄행위를 보면 우리는 그래도 양호(?)한 편이라고 자위해야 할지도 모르겠다.
뉴욕타임스 보도에 따르면 다른 사람의 개인정보를 훔쳐 돈벌이에 이용하는 카드범죄가 기승을 부리는가 하면 카드빚을 갚지 못해 개인파산을 하거나 범죄를 저지르는 사례가 증가하고 있다는 것이다. 그로 인한 전세계 금융기관들의 손실규모가 연간 10억달러에 이른다니 벌린 입이 다물어지지 않는다.
사람들은 우선 쓰기는 편하지만 관리가 제대로 안돼 입는 피해는 카드사들의 책임이라는데 이의가 없다. 개인신용정보를 제대로 파악하지 않고 마구잡이식 발급으로 사회문제화 하는데 대한 책임은 당연히 카드사가 져야 한다는 주장이다.
하지만 카드사들의 행태는 전혀 개선될 기미가 없다. 오히려 회원들의 신용등급을 멋대로 매겨 엄청난 폭리를 취하고 있다는 새로운 사실만 드러나고 있다. 국내 7개 카드전업사들의 1·4분기 순이익이 6천2백억원이라니 그야말로 회원들의 고혈을 빨아들여 자기네 뱃속을 채우고 있다해도 지나친 말이 아니다.
가관인것은 금감원이‘방문회원 모집 행위’를 제한하려하자 10만명에 이르는 카드모집인의 생계를 위협한다면서 반대하고 나선 점이다. 폐해가 오죽했으면 그런 교육책으로라도 신용불량자 양산을 막으려 했을까.‘신용카드를 이용한 가계자금 대출의 증가’가 새로운 경제위기를 부를지도 모른다는 경제학자들의 경고를 귀담아 들을때가 아닌가 싶다.