일본의 도쿄(東京)도를 비롯해 지바(千葉), 사이타마(埼玉), 가나가와(神奈川) 등 4개 도.현의 60개 지방자치단체가 대북 식량지원을 위해 비축용 식량을 재일 총련, 일본외교협회 등에 제공한 사실이 밝혀졌다고 산케이(産經)신문이 22일 보도했다.
이 지자체들은 `북한에 납치된 일본인을 구하는 지방의원 모임'이 실시한 설문조사에서 지난 1997년부터 2001년까지 외부 요청에 따라 자체 비축식량을 제공했음을 인정했다고 신문은 전했다.
이는 일본정부 차원의 대북 식량지원 이외에도 수면하에서 상당한 식량이 북한에 건너갔음을 의미한다고 신문은 주장했다.
앞서 지난 해 12월 일본 외무성의 외곽단체인 외교협회가 도쿄도 등 지방자치 단체들로부터 지원받은 비상용 비축식량을 북한 식량지원에 사용한 것으로 밝혀져 논란을 빚은 바 있다.
당시 와타누키 다미스케(綿寬民輔) 외교협회 회장은 이런 논란이 벌어진데 대한 책임을 지고 회장직을 사임했었다.