전주시의회 모 의원은 행정수도 충청권 이전에 대비하여 광역도시 체계의 구축 필요성을 이야기하면서 전주·완주에 대한 통합의 필요성을 제기했다. 이와 관련하여 완주군민의 한 사람으로서 반박을 하겠다.
우선 전주·완주 통합 10∼15년후 직할시 승격이 될 때 전북은 어떻게 되는가를 생각해 보자. 현재 전북의 인구는 약 200만명이지만 승격으로 분리될 때 전북의 인구는 100만명 조금 넘어 전국 최하위의 도세를 유지하게 될 것이다.
통합후 직할시로 승격이 될 경우 전남처럼 도청이전문제가 시끄럽게 제기될 것으로 알면서 서부신시가지로 옮기고 있는 것은 납득이 가질 않는다. 통합이 되면 자녀교육문제인 학군은 어떻게 변경되는지도 궁금하다. 순리적으로 될 수 없다고 생각한다. 전주시내에 있는 학부모들이 과연 농촌지역 학교에 자녀들을 쉽게 보낼수 있다고 보는가.
또한 전주시 63만 인구와 완주군 9만인구가 통합되면 행정서비스는 어떻게 되는지 묻고 싶다. 전주시내는 완주군에 의해 지방재정 자립도 향상으로 좋은 서비스를 받을 수 있으나 청정지역인 완주군의 변두리 일부 읍·면에서는 충청권 이전을 주장할 것이며, 전주시에서 해결하지 못하고 있는 쓰레기 처리 및 혐오시설을 완주에 들여와 쾌적한 환경파괴 및 군민들의 삶의 질을 떨어뜨릴 것이다.
현재 전주시는 지방재정자립도 하락으로 각종 시설물을 민영화하려고 있으나, 완주군은 재정자립도가 약 25%에 있으며 완주공단, 첨단산업연구단지 활성화와 하이트 맥주의 주세인 국세가 일부 지방세로 전환이 되면 완주군의 재정자립도는 전주시를 월등하게 능가하며 군민의 생활환경은 좋아질 것이다.
이와 함께 일부 인사들의 자리 싸움때문에 농촌주민들의 양질의 삶을 빼앗는 일은 결코 없기를 바란다.
/김기대(국제로타리 3670지구 삼례로타리클럽 회장)