최근 허성관 해양수산부장관의 어이없는 발언들이 군산시민 등 도민들의 분노를 자아내고 있다.
특히 허장관이 새만금방조제 공사를 반대한다는 내용과 해상에는 행정구역이 없다는 발언 등을 일삼고 있는 것과 관련, 어떤 특정지역을 배려하기 위한 고도의 정치적인 접근이 아니냐는 분석들이 나오고 있다.
허장관은 지난 3일 군산해양수산청 업무보고자리에서 원칙적으로 새만금 방조제공사를 반대한다고 전제한뒤 정부의 최종결정때까지 해수유통을 할 수 있도록 군산해양수산청 차원에서 적극 나서야 할 것이라고 강조했다.
그는 해양수산부의 주요업무가 해양의 오염방지와 갯벌을 보호하는데 목적이 있는 만큼 해수유통을 할 수 있도록 군산해양수산청 전직원들이 적극적인 여론조성을 해야할 것이라고 독려했다.
그는 이 자리에서 군산해양수산청의 새만금신항만 건설계획에 대한 보고를 받고 사업추진에 대해 부정적인 입장을 분명히했다.
이같은 발언으로 전북도민의 여론을 들끓게 해놓고도 허장관은 다음날인 4일 충남 대산해양수산청을 방문하는 자리에서 충남 당진군이 경기도 평택시를 상대로 헌법재판소에 낸 해상도계소송과 관련, 자신이 알고 있는 상식으로는 바다에 행정구역이 없다고 단언했다는 것.
이같은 허장관의 발언에 대해 음모적인 시각으로 보는 측은 과거 새만금문제와 관련, 반대나 부정적인 입장에 있었던 많은 영남지역 국회의원들의 시각과도 유사해 의도된 도발로 보고 전북도차원의 적극적인 대처가 이뤄져야 한다는 여론이 제기되고 있다.
여기에다 이들은 허장관이 거론한 해상경계 부정 발언에 대해서는 경남지역 어민들이 제기하고 있는 멸치잡이(기선권현망어업) 조업구역 재조정을 위한 해수부차원의 무력화 시도의 연장이라고 보고 향후 해수부의 해상경계수역설정 방안에 대한 연구용역 등에 예의주시해야 한다고 목소리를 높였다.
서동석 군산시의원은 "허장관의 발언들이 정부정책과 배치되는 내용이 적지 않은데다 사실상 특정지역 배려 차원의 발언들을 일삼는 것은 납득할 수 없는 일”이라고 비난했다.
/군산=정영욱기자