내년에 치러질 제17대 총선이 불과 5개월여 앞으로 다가온 가운데 공명선거를 정착시키려는 완주군 선관위직원들의 활약이 눈부시다.
지역구에서 개최되는 행사장에 모습을 드러내며 펼치고 있는 후보들의 선거운동이 적법한지를 예의주시하며 한순간도 감시의 눈길을 늦추지 않고 있다. 한편으로는 불법선거를 신고하는 전화를 받고 지체없이 현장에 출동, 채증작업과 함께 위반자에 대한 조사를 병행하면서 성급하게 달아오른 선거판의 분위기를 깨끗하게 만들어 가고 있다.
그러나 이같은 수고에도 불구하고 단속이나 조사과정에서 종종 잡음이 발생하고 있어 옥의 티가 되고 있다.
최근의 일만 해도 그렇다. A후보가 행사장을 찾아다니며 유권자들에게 명함을 돌리고 다닌다는 신고전화를 받고 현장에 나가 채증을 끝낸뒤 특정일에 조사를 받으러 오라고 통보했다.
현행 선거법은 유권자가 후보에게 명함을 달라고 하면 괜찮은데 후보자가 유권자에게 명함을 건네면 안된다. A후보는 이 경우에 해당돼 조사를 받게 됐는데 이 과정에서 직원에게 인격적인 모욕을 당했다고 주장했다. 사실여부를 조사한뒤 적법절차에 따라 처리하면 그만인데 조사과정에서 폭언이 쏟아졌다는 것이다.
미미한 선거법 위반사항을 조사하던 직원이 마치 중죄를 저지른 피의자를 다루듯 고압적인 태도를 보이고 폭언까지 행사한 것은 공직자가 취해야 할 자세가 아니라는 것이다.
조사할 수 있는 권한을 갖고 있는 직원이 피조사자에게 비신사적 행동까지 한 것은 쉽게 납득이 가지 않는 대목이다. 신경이 곤두 설수록 감정은 자제해야 한다. 이는 피조사자보다 선관위 직원이 더 잘 지켜야 할 사항이다.
대립이 첨예하고 사안이 민감할수록 감정을 자제해 공직자로서 품위를 지키고 조직의 명예를 생각할 때다. 그래야만 공명선거를 정착시키려는 선관위 직원들의 노력이 설득력을 얻고 빛을 발하게 된다.