[이제는 지역혁신]대학이 움직이고 있다

 

지역혁신체계의 중심 역할을 맡은 도내 대학들이 비로소 자체 변화와 혁신의 몸부림을 시작했다.

 

해마다 신입생 모집난에 홍역을 앓던 사립대학들은 모집인원을 크게 줄이고 일부 학과를 통폐합, 경쟁력 강화에 나섰고 국립대학은 연합대학체제 구축 논의에 시동을 걸어 대학 구조개혁을 예고했다.

 

대입정원 역전시대를 맞고서도 내부 군살과 거품을 애써 외면했던 대학들이 고등교육 환경변화의 거센 회오리 속으로 들어간 셈이다.

 

전북대와 군산대는 지난달 17일 대학본부 관계자 14명이 참석한 가운데 전북대 회의실에서 모임을 갖고 ‘전북지역 국립대학간(전북대·군산대) 연합대학 체제 추진협의회’ 구성에 합의했다.

 

양 대학은 또 기획처장과 실무자들로 구성된 ‘연합대학 체제 실무추진위원회’를 발족, 매월 한차례씩 양교에서 번갈아 회의를 갖고 실무사항을 논의하기로 했다. 협의회는 도내 전문대학중 유일한 국립인 익산대학의 연합체제 동참여부도 신중하게 논의하기로 했다.

 

또 학내 구성원들의 이해관계와 맞물려 군살빼기에 인색했던 도내 대학들이 2005학년도 입시부터 모집정원을 대폭 줄이기로 했다.

 

호원대는 모집정원을 전년도 2천2백80명에서 1천4백50명으로 조정, 전체의 36.4%에 해당하는 8백30명을 줄였고 전주대는 학과조정과 함께 모집정원 3천2백80명중 10%가 넘는 3백90명을 감축했다.

 

또 정원 2천6백명인 우석대는 1백명을 줄여, 2005학년도 입시부터 2천5백명을 선발할 계획이다. 예원예술대도 3백28명 정원중 25명을 줄이기로 했으며 군산대와 한일장신대등도 극히 소규모이기는 하지만 모집인원을 감축할 계획이다.

 

교육부가 ‘지방대 혁신역량 강화사업(누리사업)’을 추진하면서 일정비율 이상의 신입생 충원율과 교원확보율을 신청조건으로 제시, 이를 맞추지 못할 경우 정원감축 조치를 요구한 점도 대학의 구조조정을 부추긴 요인으로 풀이된다.

 

그간 수도권과의 경제·문화적 격차와 취업기회 부족·수도권 중심의 대학 서열화등으로 인해 지역 우수인재 유출이 심화되면서 지방대학은 경쟁력을 상실, 허약체질로 변해왔던 게 사실이다.

 

대학을 거점으로 지역혁신체계를 구축, 국가균형발전을 꾀한 참여정부가 ‘선택과 집중’의 원리를 내세워 지방대학 혁신역량 강화 프로젝트를 추진한 것도 대학의 체질 개선이 무엇보다 시급했기 때문. 정부차원의 지방대학 육성정책은 그 의지와 지원규모를 떠나 수년전부터 적극 논의되고 또 추진돼 왔지만 아직까지 이렇다 할 성과는 없었다. 지방대학 내부의 적극적인 구조개혁 노력이 뒤따르지 않았던 것도 그 원인중 하나다.

 

최근 정부가 추진한 누리사업과 국립대 발전계획이라는 외부 동력이 결국 대학의 구조개혁을 유도한 셈이다. 그러나 그 동기와는 관계없이 ‘백약이 무효’라는 자조섞인 푸념만 들려왔던 지방대학에 새 바람이 불고 있는 것은 사실이다.

[이제는 지역혁신]대학이 움직이고 있다

지역혁신체계의 중심 역할을 맡은 도내 대학들이 비로소 자체 변화와 혁신의 몸부림을 시작했다.

 

해마다 신입생 모집난에 홍역을 앓던 사립대학들은 모집인원을 크게 줄이고 일부 학과를 통폐합, 경쟁력 강화에 나섰고 국립대학은 연합대학체제 구축 논의에 시동을 걸어 대학 구조개혁을 예고했다.

 

대입정원 역전시대를 맞고서도 내부 군살과 거품을 애써 외면했던 대학들이 고등교육 환경변화의 거센 회오리 속으로 들어간 셈이다.

 

전북대와 군산대는 지난달 17일 대학본부 관계자 14명이 참석한 가운데 전북대 회의실에서 모임을 갖고 ‘전북지역 국립대학간(전북대·군산대) 연합대학 체제 추진협의회’ 구성에 합의했다.

 

양 대학은 또 기획처장과 실무자들로 구성된 ‘연합대학 체제 실무추진위원회’를 발족, 매월 한차례씩 양교에서 번갈아 회의를 갖고 실무사항을 논의하기로 했다. 협의회는 도내 전문대학중 유일한 국립인 익산대학의 연합체제 동참여부도 신중하게 논의하기로 했다.

 

또 학내 구성원들의 이해관계와 맞물려 군살빼기에 인색했던 도내 대학들이 2005학년도 입시부터 모집정원을 대폭 줄이기로 했다.

 

호원대는 모집정원을 전년도 2천2백80명에서 1천4백50명으로 조정, 전체의 36.4%에 해당하는 8백30명을 줄였고 전주대는 학과조정과 함께 모집정원 3천2백80명중 10%가 넘는 3백90명을 감축했다.

 

또 정원 2천6백명인 우석대는 1백명을 줄여, 2005학년도 입시부터 2천5백명을 선발할 계획이다. 예원예술대도 3백28명 정원중 25명을 줄이기로 했으며 군산대와 한일장신대등도 극히 소규모이기는 하지만 모집인원을 감축할 계획이다.

 

교육부가 ‘지방대 혁신역량 강화사업(누리사업)’을 추진하면서 일정비율 이상의 신입생 충원율과 교원확보율을 신청조건으로 제시, 이를 맞추지 못할 경우 정원감축 조치를 요구한 점도 대학의 구조조정을 부추긴 요인으로 풀이된다.

 

그간 수도권과의 경제·문화적 격차와 취업기회 부족·수도권 중심의 대학 서열화등으로 인해 지역 우수인재 유출이 심화되면서 지방대학은 경쟁력을 상실, 허약체질로 변해왔던 게 사실이다.

 

대학을 거점으로 지역혁신체계를 구축, 국가균형발전을 꾀한 참여정부가 ‘선택과 집중’의 원리를 내세워 지방대학 혁신역량 강화 프로젝트를 추진한 것도 대학의 체질 개선이 무엇보다 시급했기 때문. 정부차원의 지방대학 육성정책은 그 의지와 지원규모를 떠나 수년전부터 적극 논의되고 또 추진돼 왔지만 아직까지 이렇다 할 성과는 없었다. 지방대학 내부의 적극적인 구조개혁 노력이 뒤따르지 않았던 것도 그 원인중 하나다.

 

최근 정부가 추진한 누리사업과 국립대 발전계획이라는 외부 동력이 결국 대학의 구조개혁을 유도한 셈이다. 그러나 그 동기와는 관계없이 ‘백약이 무효’라는 자조섞인 푸념만 들려왔던 지방대학에 새 바람이 불고 있는 것은 사실이다.