공기통풍과 땀 흡수가 잘되는 간편한 복장으로 숲 속에 들어가 거닐면서 신선한 공기를 가슴 속 깊이 호흡하면 몸과 마음이 맑아지므로 어린이부터 노인에 이르기까지 누구나 손쉽게 할 수 있는 건강증진법이다.
산림욕은 나무의 생육이 가장 활발한 초여름인 요즘이 가장 좋은 때이며 날씨가 맑고 바람이 적은 날 오전 10시부터 12시 사이가 좋다.
뿐만 아니라 산중턱 숲 가장자리에서 100m이상 들어간 깊은 숲이 좋으며 활엽수림보다 소나무,전나무,잣나무 등 침엽수가 많은 곳이 좋다.
산림욕하는 방법은 크게 두가지로 정적인 방법과 동적인 방법이다.
정적인 방법은 숲속에 마련된 평상이나 해먹이 있는 곳에서 사색,담소 등을 나누며 가벼운 동작을 행하는 방법이다.
동적인 방법은 숲속에서 다소 피로감을 느낄때까지 보행을 계속하되 피로감을 느끼면 멈춰 서서 큰 나무를 향해 심호흡을 하되 입으로 더러운 기을 토하고 코로 신선한 기를 들어마시는 방법이다.
마지막으로 가벼운 시,수필집이나 명상록을 지참하여 편안한 마음으로 나무에 기대어 읽으면서 심기를 조절하며 마음의 평정을 찾는다면 이것이 진정한 산림욕이다.