김교수팀은 소아간질 환자의 경우 언어발달지연·뇌성마비·행동장애 등 이상소견이 동반될 가능성이 높다는 것이다.
특히 난치성 및 중후성 소아간질환자의 경우는 그동안 언어능력에 있어 심각한 손상이 나타나는 것이 일반적으로 알려진 사실.
그러나 김교수팀은 지난 11월호에 실린 국제학술지(SCI) ‘간질과 행동’이란 논문에서 비교적 정상적인 신체발달과정을 보이는 양성소아간질환자의 경우도 명백하게 언어발달 지연현상이 나타난다는 것을 밝혀냈다.
김교수팀은 언어음성분석기계를 통해 양성 소아간질환자의 언어발달 정도를 분석한 결과, 언어의 ‘유창성’이 현저하게 떨어지고 반대로 발음을 만들어내는 ‘조음장애율’은 매우 높게 나타난다는 사실을 확인했다. 또한 언어발달 악화 가능성도 있어 치료선택에도 주의를 필요로 한다는 사실도 규명해냈다.
지금까지 양성소아간질환자에게도 언어발달장애가 나타날 수 있다는 학계의 추정은 있었지만 이와같이 객관적인 분석방법을 통해 구체적인 데이터로 규명된 것은 이번이 처음이다.
김선준교수는 “소아간질환자의 경우 비록 양성질환이라도 진단 및 치료때 언어발달과정을 반드시 확인하고 관리해야 한다”고 말했다.