그러나 정당공천에 앞서 3배수및 단수후보 추천 등을 둘러싸고 벌써부터 여기저기서 공천불복과 탈당 등 잡음이 잇따르고 있다. 특히 특정 정당의 강세지역일수록 더욱 그러하다. 한나라당의 경우 부산 대구 등에서 전략공천 등을 둘러싸고 불공정 시비가 일고 있고 민주당은 전남 광주 등에서 잡음이 심하다. 열린우리당 또한 텃밭인 전북에서 그런 양상을 띠고 있다. 이는 특정지역의 경우 공천이 곧 당선이라는 개연성이 높기 때문이다.
여기서 우리는 왜 정당에 공천권을 주었는가를 생각해 봐야 한다. 현대정치는 정당정치임은 두말할 필요가 없다. 정당이 국민의 여론을 수렴하고 그것을 선거를 통해 정책화하는 절차를 밟는다. 그런데 이 과정이 공정하고 투명하지 못하다면 정당공천의 의미는 감소될 수 밖에 없다. 따라서 정당은 역량있는 인물을 발굴해 국민의 지지를 이끌어내는데 힘을 쏟아야 할 것이다.
이번 지방선거는 어느 때보다 정당공천의 의미가 더 크다. 중선거구제 도입및 유급제와 함께 기초의원까지 정당공천을 법제화함으로써 정당의 책임을 강화하고 있는 것이다. 경선이 비록 정당 내부의 행사이긴 하나 도덕적 투명성이 강조되어야 할 이유도 거기에 있다.
그런데 정당들은 경선의 틀 자체가 불공정하거나 전략공천, 낙하산 공천 등으로 불신을 받고 있다. 정당의 근간이 되는 기간당원만 하더라도 특정후보의 당선을 위해 모집하는 경우가 대부분이다. 그런 현실을 주민의 진정한 뜻으로 봐야 할지 의문이 아닐 수 없다. 빅 이벤트를 기대했던 열린우리당 도지사 경선에 강현욱 지사가 불참을 선언한 것도 기간당원 모집과정의 문제점이 직접적 원인이 되었다.
열린우리당의 경우 김이 빠지긴 했으나 경선레이스에 들어간 만큼 투명한 과정과 정책대결을 통해 보다 나은 후보를 선택하길 바란다. 민주당 또한 공정하고 투명한 여론조사를 통해 경쟁력있는 후보를 내세워야 할 것이다. 경선과정에서 정예화된 후보들이 공천될 수 있도록 정당이 책임지는 자세를 가져야 할 것이다.