김완주지사와 전북도 담당(계장)급 이상 공무원 240여명이 1일 모악산에서 ‘신년 경제살리기 다짐 선언 및 새만금특별법 제정 결의대회’를 갖고 이같이 천명하고 나선 것이다.
오죽이나 지역경제가 침체됐으면 새해 첫날 산상에서 결의대회를 갖고 결연한 의지를 다졌겠는가 싶기도 하지만, 현실을 놓고 보면 마냥 앉아있을 수만도 없는 형편이다.
지난 40여년 동안 전북은 지역내총생산, 수출액, 도민소득, 산업구조의 부가가치성, 일자리창출, 산업인프라 및 기업활동 여건, 사회적 자본 등 여러면에서 다른 지역에 비해 경쟁적 열위에 머물러 온 것은 주지의 사실이다. 지방분권과 지역균형발전을 슬로건으로 내건 참여정부에서도 지역간 빈익빈부익부 현상이 심화되고 있다. 지역경제는 빈사상태에 직면하고 있고, 지역의 인구는 지금도 수도권으로 쏠리고 있다.
이유는 간단하다. 먹고 살 게 없고 일자리가 부족하기 때문이다. 해답은 일자리를 만들고 소득을 높이는데 있다. 결국 지역경제 회생으로 귀착된다.
이런 시기에 새해 첫날 지역경제 살리기를 화두로 내걸고 결연한 의지를 도민에게 보여준 것은 잘한 일이다.
지역경제 회생은 무엇보다 예산과 일자리, 성장동력 확보가 관건이다. 다행히 전년비 5.8% 늘어난 3조2,721억원의 새해 국가예산을 확보했다. 이중 산업경제 예산이 전년비 42.5%나 늘어 경제살리기에 큰 도움이 될 것이라고 한다. 지난해 기업유치 실적도 신규 창업 403곳을 포함, 504곳에 이른다. 전년비 23%가 는 숫자다.
그러나 기업에 대한 원스톱 지원이 부족하고 기업 환경도 열악하다는 지적이 업계에서 계속 제기되고 있다. 이제 행정이나 공무원들의 마인드가 획기적으로 개선되지 않으면 안된다. 돈만 갖고는 안된다. 기업을 감동시킬 수 있는 정성과 세심한 배려가 핵심으로 떠오르고 있다.
기업유치도 부가가치가 높은 전략산업 분야에 ‘선택과 집중’을 해야 한다. 첨단 부품·소재와 자동차, 식품산업 등에 주력하고, 새만금의 밑그림과 환황해권 국제해양관광 프로젝트를 차질없이 진척시키는 것도 과제다.
새해를 ‘지역경제살리기 원년’으로 규정한 만큼 결연한 의지가 구두선이 돼선 안된다. 결실로 이어져야 한다.