‘손에 쥐는 재산은 잠깐이지만, 머리 넣은 재산은 평생을 간다’는 아버지의 가르침은 내가 안개 낀 사춘기를 견뎌내는 힘이었습니다. 사십년 전 아버지가 그랬던 것처럼나도 어젯밤에 딸아이 가슴에 아버지께 배운 말씀을 꼭꼭 심어주었습니다.
지금 사춘기를 지나고 있는 딸아이 는 안개 자욱한 길을 한참이나 갈 것입니다. 그러다가 제 길을 찾아내면 안개도 걷히겠지요. 아니 머리에 든 재산으로 마음의 안개를 스스로 걷어낼 줄 아는 사람이 되겠지요.
학교에서 아이들을 가르치면서 거의 버림치에 가까운 교사의 환경에 종종 절망하기도 하지만, 내가 하는 일이 아이들 스스로 제 인생을 경영할 힘을 마련해 주는 일이라고 생각하면 슬그머니 다시 힘이 돕니다. 겨우내 말라있던 가지에 슬그머니 봄물 돌듯 말입니다.
지금 사춘기라는 안개를 만난 딸아이도, 내가 가르치고 있는 아이들도 손에 쥔 재산보다 머리에 든 재산이 더 귀중하다는 것을 알 날이 오겠지요. 아버지가 제게 가르쳤던 것처럼 그들도 그들의 아이들과 무릎을 마주하며 머리에 든 재산을 이야기 하겠지요.
/김영·시인(만경여고교사)