오는 29일에 개원 예정인 임실군 운암면 소재 임실영어체험센터에 대한 어느 교육계 인사의 지적이다.
도교육청과 임실군, 전북도 등의 지원아래 모두 23억여원이 투입된 영어체험센터는 지역 교육계와 학부모들의 최대 관심거리.
10개의 시설물을 갖추고 다양한 외국문화 체험을 통해 영어습득을 목적으로 하는 체험센터는 특히 옥정호 상류에 위치, 관광상품의 각광도 기대된다.
하지만 원근(遠近) 각지에서 이용해야 될 체험센타에는 숙식을 해결할 수 있는 시설이 전무, 반쪽짜리 시설물로 전락할 위기에 놓여있는 것.
임실읍에서 20㎞, 가장 먼 곳인 지사면의 경우는 무려 30㎞의 거리에 놓인 체험센터는 3일간의 교육일정으로 볼 때 각종 번거로움이 예상된다.
체험학습을 위해 지도교사와 학생, 학부모는 새벽부터 부산을 떨어야 하고 밤이면 귀가후에 다음날 준비를 해야하기 때문이다.
임실지역 초·중생의 경우 근거리에 소재한 까닭에 체험학습이 가능타고 하나 나머지 도내와 타 시·도 학생들은 아예 그림의 떡이 아닐 수 없다.
이같은 문제점 해결을 위해 임실교육청은 7억원이 소요되는 예산확보에 나섰지만 소규모 지역 교육청으로서는 엄두도 못내고 있는 실정.
전국 최초로 지역 교육청이 주관해 설립한 영어체험센터는 출발점은 좋았으나 후처리가 깔끔하지 못해 어정쩡한 시설물로 남겨지게 된 것이다.
때문에 지역 학부모와 교육계 일각에서는 자치단체나 상급 교육청의 후속 지원책 마련을 절실히 요구하고 있다.
주민 K씨는“효과있는 학습체험은 숙식문제가 반드시 해결돼야 한다”며“특히 임실군이 장학 차원에서 각별한 관심을 가져야 할 것”이라고 말했다.