현재 도 산하에는 축산위생연구소와 산림환경연구소 그리고 농업기술원 등이 있다.이들 기관들은 전북도가 농도인 만큼 꼭 필요한 기관들이다.하지만 이들 기관들이 관련 연구를 제대로 수행하지 못하고 있다.일부 기관은 고가 장비를 들여 놓고도 제대로 쓰지 못하고 있다는 것.처음부터 활용여부를 정확하게 파악하지 않고 구색맞추기식으로 장비를 구입해 놓은 것 밖에 안된다.이렇게 연구소가 운영되면 결국 예산만 축내는 결과를 가져온다.
특히 눈여겨 봐야 할 대목은 연구는 뒷전이고 시간외 수당만 허위로 챙겼다는 것이다.연구 성과물은 제대로 내놓지 않고 시간외 수당만 꼬박꼬박 챙겼다는 건 도덕불감증을 여실히 드러낸 것이다.농민들은 빚더미에 눌려 갈수록 생활하기가 버거운 실정인데 연구기관 직원들은 자신들의 호주머니만 챙기고 있었으니 분통터질 노릇이다.축산환경연구소는 지난 2000년부터 지난해까지 모두 47개의 연구과제를 수행했지만 현장에서 단 한건도 제대로 활용되지 않았다.그렇다면 이 기관이 있어야 하는지 묻지 않을 수 없다.
산림환경연구소는 우량 육종 개발이 전무한 가운데 지난 2001년부터 지난해까지 시행한 연구 과제 30건 중 7건만 활용됐고 농업기술원은 지난 2년간 전체 연구 과제 중 19%만 활용됐다는 것이다.이같은 사실은 도가 지난 9월부터 지난달까지 이들 연구기관에 대한 종합감사를 벌인 결과에서 밝혀졌다.이처럼 이들 연구 기관의 연구 성과물이 농업 현장에서 활용되지 못하고 있는 것은 심각한 문제다.도당국도 일회성 감사로 할 일 다했다고 생각하면 안된다.
아무튼 도는 이들 기관들의 활용도를 높히는 방안을 마련해야 한다.말로만 혁신을 찾을게 아니라 개혁을 해야 한다.연구 성과가 미흡한 연구원은 과감하게 퇴출시키는 방안도 검토해야 한다.마치 물 먹는 하마처럼 운영해선 곤란하다.