'지양(止揚)'은 부정적인 면을 씻어 내어 긍정적인 방향으로 발전시킴을 말하고, '지향(指向)'은 일정한 방향이나 지점을 가리키거나 향함. 또는 일정한 목표나 상태를 향하여 나아감을 말한다.
이로써 문제의 두 낱말은 '무엇인가를 추구하여 나아감'을 의미하는 공통점이 있다는 것을 확인할 수가 있다. 그러나 그 낱말들이 지배하는 목적어의 의미 자질은 매우 다르다.
'지양하다'는 그 앞에 '씻어 내어야 할 대상'(부정적인 의미 자질)을 요구하는 데에 비하여 '지향하다'는 '추구하여야 할 목표'(긍정적인 의미 자질)을 요구하는 것이다.
(가) 이제부터는 개방화?세계화를 지양해야 한다.
(나) 이제부터는 개방화?세계화를 지향해야 한다.를 두고 생각해 보자.
(가)는 '개방화?세계화'를 버려야 할 대상, 곧 부정적인 것으로 생각하는 표현이며, (나)는 '개방화?세계화'를 추구해야 목표, 곧 긍정적인 것으로 생각하는 표현이라는 것을 알 수 있다.
그러니까 정반대의 의미가 되는 것이다.
그 엄청난 차이도 결국 표기에서는 ㅇ과 ㅎ의 차이게 불과하며, 발음에서는 :?:(Zero)와 :ㅎ:의 차이일 뿐이다. 그러니 지양과 지향은 표기에서든 발음에서든 특별히 유의해야 한다.
다음의 두 표현에서 그 의미 차이를 보면, '그것이 곧 중공업 육성 정책을 지양한 효과입니다.'에서는 '중공업을 육성하지 않았다.'는 뜻으로 '중공업 육성 정책'을 부정적으로 본 표현이며, '그것이 곧 중공업 육성 정책을 지향한 효과입니다.'에서는 이와는 달리 '중공업 육성 정책'을 긍정적으로 본 표현임을 알 수 있다.
지양과 지향의 차이는 이렇게 중요한 것이다.