일본 석간 후지는 15일자 인터넷판 기사에서 이승엽의 1군 등록 말소 소식을 전하면서 "지금의 이승엽은 이승엽이 아니다. 나는 '이승엽'을 보고 싶다"는 하라 감독의 언급을 함께 실었다.
이승엽은 개막후 14경기에서 타율 0.135(52타수7안타), 2타점에 그쳤고, 단 1개의 홈런도 치지 못하는 등 극심한 부진에 시달린 끝에 14일 2군으로 내려갔다.
하라 감독은 "참고 기다렸지만 이승엽의 본 모습이 돌아오지 않는다"며 "(이 상태로 계속 기용하는 건) 다른 선수들에게 미안한 일"이라고도 했다.
이승엽이 2군으로 내려가면서 자리가 빈 1루수는 루이스 곤살레스(29·베네수엘라)가 맡게 됐다. 타순은 3번 오가사와라 미치히로-4번 알렉스 라미레스-5번 아베 신노스케-6번 곤살레스 순이 될 전망이다.