청와대 핵심관계자는 이날 "북한 주민들에 대한 인도적 지원 방침은 이명박 대통령이 대선후보 시절부터 계속 갖고 있던 원칙으로, 지금도 변함이 없다"며 이같이 말했다.
이 관계자는 그러나 "여건이 되면 언제라도 인도적 대북 지원에 나설 것"이라며 '여건'에 대해서는 "아직까지 북측으로부터 지원요청은 없었다"고만 밝혔다.
이는 정부가 그동안 밝힌 '북한의 공식 지원요청이 있어야 대북 인도적 지원을 할 수 있다'는 방침을 고수하는 것으로 수일내로 북한에 식량을 지원할 것으로 알려진 미국 부시 행정부와의 입장차로 인한 정부의 고심이 예상된다.