[사설] 새만금 방조제, 관광도로로 만들어야

내년말이면 세계에서 가장 긴 새만금 방조제가 완공된다.네덜란드 북해댐보다 긴 장장 33㎞의 방조제가 한 길로 이어진다.고군산열도의 아름다운 풍광을 내려다보고 서해바다의 확 트인 조망을 한눈에 볼 수 있는 곳이 바로 새만금 방조제다.지금도 새만금 방조제에는 하루가 멀다 않고 관광객이 구름처럼 몰려들고 있다.자연이 만들어 내는 아름다움이 철마다 달라서인지 지금 새만금방조제는 전국적으로 내로라하는 관광명소가 돼버렸다.

 

새만금 지역은 부가가치가 높은 관광산업에 절대적인 비중을 둬서 개발할 필요가 있다.이를 위해서는 우선적으로 방조제 상단부에 건설중인 도로를 관광도로로 만들어야 한다.물류나 수송을 염두에 두고 도로를 개설하면 그만큼 천혜의 관광자원을 사장시키는 결과를 가져오기 때문이다.확트인 바다에 축조된 방조제는 관광도로 건설에는 제격이다.두말할 필요조차 없다.그러나 현재 건설하고 있는 4차선 도로는 이와 정반대의 개념을 도입해서 건설하고 있다.무슨 뚱딴지 같은 짓을 하는지 모르겠다.

 

한마디로 개념 없다는 말 밖에 안나온다.방조제 도로를 관광도로로 만들면 일석이조 이상의 효과를 노릴 수 있다.물류 수송은 기본일 뿐더러 관광도로로서 그 성가를 세계적으로 날릴 수 있기 때문이다.세계에서 가장 긴 방조제를 관광한다는 것 자체부터가 흡인력을 갖고 있다.관광도로에서 멋진 바다의 풍광을 조망할 수 있도록 관광도로를 만들어야 하는 것은 삼척동자도 아는 사실이다.싱싱한 활어를 영양 많은 회로 먹지 않고 삶아 먹는 것이나 다름없는 발상이다.

 

지금 방조제 도로를 건설중에 있기 때문에 고치면 된다.굳이 4차선 도로라도 중앙분리대를 만들 필요가 있는지 재검토해야 한다.관광객이 한눈에 아름다운 경관을 보고 느낄 수 있도록 방조제 도로를 관광자원화할 필요가 있다.자연히 관광객 편의 도모를 위한 관광도로가 개설돼야 마땅하다.그러나 현재 계획대로 4차선 국도가 개설되면 자칫 교통사고가 많이 발생하는 도로로 전락할 수 있다.관광도로가 아닌 교통사고 다발지역으로 전락하면서 관광객이 줄어들 수 있다.

 

아무튼 현재 방조제 상단부에 건설키로 한 도로도 원래는 하단부에 건설키로 한 것을 군산상공회의소가 정부에 건의해서 바로 잡았다.역사에 우(愚)를 범치 않기 바란다.