허정무호가 올해 마지막 안방 빅매치에서 시원한 골 폭죽을 터뜨리며 7회 연속 월드컵 본선 진출 목표를 향해 힘차게 재시동을 걸었다.
축구대표팀은 15일 마포구 성산동 서울월드컵경기장에서 열린 2010 남아프리카공화국월드컵 아시아지역 최종예선 2차전에서 박지성, 이근호(2골), 곽태휘의 릴레이 골을 앞세워 한 골 만회에 그친 중동의 `복병' 아랍에미리트연합(UAE)을 4-1로 완파했다.
이로써 1승1무(승점 4)를 기록한 한국은 같은 B조에서 동률인 북한, 사우디아라비아에 골 득실(한국 +3, 북한.사우디 +1)에서 앞서 단독선두로 나섰다.
북한은 이날 밤 이란(1무)과 원정 3차전을 치른다. UAE는 3연패에 빠져 월드컵 본선행 티켓 경쟁에서 멀어졌다.
한국은 지난 2006년 1월18일 친선경기에서 0-1 패배를 안겼던 UAE에 설욕하며 상대전적 8승1무4패 우위를 유지했다. 또 지난해 12월 출범한 허정무호는 올해 1월 칠레에 0-1로 덜미를 잡혔을 뿐 13경기 연속 무패(7승6무) 행진을 이어갔다. 특히 무패 행진에도 답답한 플레이로 이번 대회까지 지면 `경질론'에 휘말릴 뻔했던 허정무 감독은 가슴을 쓸어내렸다.
허정무호는 다음 달 19일 `천적' 사우디 아라비아를 상대로 원정 3차전에 나선다.