전북대 의학전문대학원 기능성식품 임상시험지원센터(센터장 채수완 교수)는 농림수산식품부의 의뢰를 받아 지난 5월부터 10월까지 진행한 '한식 및 전통식품의 우수성에 대한 임상시험'에서 이 같은 결과를 확인했다고 5일 밝혔다.
연구팀은 20대 남성을 대상으로 한식과 서양식의 섭취에 따른 정자의 운동성 변화를 조사한 결과, 한식 섭취군에서 정자의 운동성 및 남성호르몬이 증가하는 것을 확인했다. 또 도시와 농촌에 사는 40~50대 남성을 대상으로 생식기능을 비교한 결과 가공식품, 인스턴트 식품 대신 한식 중심으로 식사를 하는 농촌 남성들이 도시 남성들에 비해 생식기능이 우수한 것으로 판명됐다.
또 비빔밥 등 한식을 주로 먹는 경우 탄수화물 섭취량이 많아도 서양식을 자주 먹는 경우에 비해 혈당지수가 낮게 나타났으며 인슐린 지수도 낮아 성인병 관련 지표가 우수한 것으로 판명됐다.
채수완 센터장은 "성인병이 급격히 증가하고 있는 현실에서 한식이 서양식보다 건강학적으로 우수하다는 사실을 이번 연구로 입증했다"며 "한식에 대한 연구를 더욱 확대해 한식의 세계화뿐만 아니라 당뇨와 비뇨생식 질환 치료에도 적용할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.