"교사가 학생들에게 얼마나 관심을 쏟느냐에 따라 학생들이 큰 영향을 받잖아요. 그래서 칭찬 많이 하고 학생들이 사랑받는 느낌을 받을 수 있게 하는 교사가 되기 위해 노력할 생각입니다."
1.74대 1의 경쟁률을 보인 도내 초등교사 임용고시에서 1위를 차지한 최미래씨(24)는 다음달 2일부터 전주 오송초에 교사로 출근한다.
초등학생때부터 교사의 꿈을 다져 전주교대 영어교육과를 졸업하는 등 오로지 교사가 되겠다는 일념으로 살아왔지만 막상 기대하던 교사가 된다니 설렘과 함께 두려움도 앞선다. 부모 다음으로 아이들에게 가장 많은 영향을 끼친다는 교사로서 책임감이 막중하기 때문이다.
최씨는 "현장에 있는 교사들의 강의를 들으며 배운 게 많지만 스스로도 준비를 정말 많이 해야겠다는 생각이 든다"며 "앞으로 학급을 어떻게 운영해 갈지, 학부모들과의 관계는 어떻게 맺어갈지 걱정되기도 하지만 열심히 하겠다는 자신감은 누구보다 많다"고 말했다.
스스로를 '성격 급한 기분파'로 규정하는 최씨는 "급한 성격을 고쳐 항상 평정심을 유지할 수 있도록 노력하겠다"고 다짐했다. 그래서 교직에 나서며 다지는 첫 각오도 "학생들을 기다릴 줄 아는 교사가 되겠다"는 것이다.
최씨는 "교사가 인내심이 없으면 아이들도 긍정적으로 변할 기회를 그만큼 잃게 되는 것 아니겠냐"며 "제가 그래왔듯 한 번에 몸에 밴 습관이나 생각이 바뀔 수는 없다는 것을 알고 끈기있는 자세로 교단에 서겠다"고 말했다.
고등학교 때 교사의 제안에 따라 반 친구들에게 팝송을 가르치는 등 자기가 알고 있는 지식을 베푸는데 흥미를 느낀다는 최씨는 교단에 선 뒤에도 아이들을 위한 자기계발을 꾸준히 할 생각이다. 많이 알아야 잘 가르칠 수 있고 교사가 행복해야 아이들을 행복하게 해 줄 수 있기 때문이다.
최씨는 "교생실습을 나가면서 느낀 것은 학생들이 미운 짓을 9번 해도 1번 예쁜 짓을 하면 모든 게 용서된다는 것이다"며 "항상 학생들을 이해하고 사랑하는 교사가 되겠다"고 다짐했다.