원광대 공과대학 토목환경도시공학부 최경규 교수(38)가 토목공학분야 노벨상으로 불리는 미국 콘크리트학회(ACI)의 최우수논문상을 수상했다.
'섬유보강 콘크리트 보에 대한 변형도 기반 전단강도 모델 개발'의 주 저자로서 공동 저자인 서울대 박홍근 교수를 비롯해 미국 미시간대학 와이트 교수와 함께 공동으로 최우수상을 수상한 최 교수는 지난 2005년 박사후 연구원으로 재직하던 미시간대학교에서 강섬유와 폴리에틸렌 섬유 등 섬유보강 콘크리트 구조물의 전단파괴메커니즘을 규명했으며, 전단강도를 이론적으로 예측하는 변형도 기반 해석모델을 개발했다.
개발된 모델은 섬유보강 콘크리트를 포함해서 여러 가지 건설재료 및 복합재료에 적용될 수 있으며, 콘크리트 교량의 데크, 보, 기둥, 전단벽, 슬래브-기둥 접합부 등 다양한 콘크리트 구조물의 해석과 설계에 사용되는 통합모델이라는 점에서 토목공학분야에서 획기적인 연구성과로 평가받고 있다.
미국콘크리트학회는 1904년 설립되어 세계 108개국에서 2만명 이상의 연구원이 회원으로 가입돼 있는 국제학회로서 토목공학분야에서는 국제적 권위를 인정받고 있으며, 1929년부터 매년 토목구조분야와 토목재료분야에서 최우수논문 1편씩을 각각 선정해 수상하고 있다.
한편 최 교수는 2004년 서울대에서 박사학위를 취득하여 미국 미시간대학 박사후연구원과 뉴멕시코대학교 연구 교수를 거쳐 금년도부터 원광대에서 교수로 재직하고 있다.