제13회 무주반딧불축제가 6월 13일부터 21일까지 9일간 무주읍 한풍루와 반디랜드 등 무주군 일원에서 개최된다.
올해는 토피어리 전시 무대가 확장되고 유채꽃이 장관을 이루는 반디추억의 동산을 비롯해 반딧불이 기차여행과 무풍 현내 기(旗)절놀이 등이 신설돼 재미를 더해줄 전망이다.
낮에도 반딧불이의 생태와 발광모습을 관찰할 수 있는 반딧불이 생태관과 곤충·식물·별자리 관찰을 한 자리에서 할 수 있는 반디랜드, 별빛과 어울어진 반딧불을 감상할 수 있는 반딧불이 서식지는 반딧불축제의 하이라이트.
특히, 지난해까지 소규모로 운영했던 형설지공 체험장을 대규모로 확대한 반딧불이 생태관은 유동 관람객들이 많은 한풍루 주변 돔 경기장에 조성해 시골의 정취까지 함께 선사할 계획이다.
여기에 사랑의 빛 거리와 낙화놀이, 전통산업체험, 남대천 수상무대공연 등이 더해져 무주반딧불축제만의 매력을 한껏 발산할 것으로 기대를 모으고 있다.
'97년부터 개최되고 있는 무주반딧불축제는 환경 지표곤충인 반딧불이를 통해 지구환경보존에 대한 필요성과 경각심을 불러 일으켰다는 호평을 받고 있으며, 천연기념물 제322호로 지정돼 있는 '반딧불이와 그 먹이 다슬기 서식지'라는 소재의 차별성과 생태체험 위주의 운영방식이 해마다 관심을 끌고 있다.
무주군은 환경에 포커스를 맞추고 기획하는 반딧불축제를 통해 '무주하면 반딧불이, 반딧불이 하면 무주'라는 등식을 성립시키는 등 청정 환경의 대명사로 위치를 확고히 한다는 방침이다.