여야를 막론하고 정치권 안팎에서 인적쇄신에 대한 요구가 끊임없이 이어지고있는데다 이 대통령 스스로 방미 직전 라디오.인터넷연설을 통해 '근원적 처방'이라는 화두를 던진 터여서 어떤 식으로든 국정쇄신을 위한 '변화'가 있을 것이라는 관측이 많다.
특히 "분위기 쇄신이나 국면전환을 위한 개각은 없다"는 청와대의 일관된 공식부인에도 불구하고 '개각 카드'는 여전히 유효하다는 게 여권 내부의 기류여서 이대통령의 최종 결단이 주목된다.
일단 아직까지 이 대통령은 개각을 본격적으로 검토하지 않고 있는 것으로 알려졌다.
실제로 이 대통령은 지난 18일 오후 서울공항을 통해 귀국한 직후 "지금은 개각을 고려하지 않고 있다"면서 "경제, 안보, 외교 등 현안이 산적해 있는데 개각을 고민할 여유가 있느냐"고 말했다고 청와대 핵심 관계자가 전했다.
고(故) 노무현 전 대통령 서거로 인한 '조문정국'의 파고가 다소 낮아지긴 했으나 북핵문제, 경제위기 극복 등 현안이 산적해 있고 6월국회 등 정국 전망도 불투명한 상황에서 인사청문회가 필요한 개각을 무리하게 단행할 경우 오히려 혼란만 더키울 수 있다는 우려때문인 것으로 보인다.
그러나 현실적인 인사수요가 발생한 검찰총장과 국세청장의 경우 이르면 다음주중 후임 인선결과를 발표할 가능성이 있는 것으로 전해졌다.
한 핵심 참모는 "검찰의 '박연차 게이트' 수사 결과가 최종 발표됐기 때문에 검찰총장 후임 인선은 임박했다고 봐도 무방하다"면서 "사실상 이 대통령의 낙점과 정밀검증만 남아있고, 5개월째 공석중인 국세청장 인선도 동시에 이뤄질 것"이라고 말했다.
후임 검찰총장에는 대구.경북(TK) 출신의 권재진 서울고검장이 유력하게 거론되고 있는 가운데 김준규 대전고검장(서울), 문성우 대검차장(광주), 명동성 법무연수원장(전남) 등도 하마평에 올라있다.
만약 검찰총장에 T.K 출신이 임명될 경우에는 지역 안배 차원에서 국세청장은비(非)T.K나 아예 비영남 출신이 결정될 가능성이 높다는 관측이다.
국세청장에는 직무대행을 맡고 있는 허병익 차장의 승진 가능성이 거론되고 있으나 전혀 새로운 인물이 발탁될 가능성도 있는 것으로 전해졌다.
이 대통령은 또 이르면 이달말께 청와대 개편을 염두에 두고 있는 것으로 알려졌다.
지난해 이른바 '쇠고기파동' 직후 임명된 2기 청와대 수석진이 오는 20일로 정확히 취임 1년째를 맞는데다 다음달초 행정관급 승진.전보 인사를 앞두고 있어 이에앞서 일부 수석들을 교체할 필요가 있다는 이유에서다.
이 대통령의 전날 발언으로 이달내 개각은 사실상 어렵다는 전망이 지배적이지만 이르면 다음달 중순으로 예정된 유럽순방 이전에 전격적으로 발표할 가능성도 여전히 남아있다는 게 여권 핵심관계자들의 전언이다.
노 전 대통령 서거 직후 사의를 표명한 김경한 법무장관을 비롯해 몇몇 장관들의 교체에 대비한 인사검증 작업이 물밑에서 진행중이라는 이야기도 있다.
청와대 관계자는 "이 대통령은 당분간 '정책모드'를 보일 것"이라면서 "그러나인적쇄신이라는 개념을 떠나 필요한 자리는 그때그때 인사를 단행할 수 있다"고 말했다.
이 관계자는 "한나라당 내부의 쇄신 요구에 대해서는 경청.숙고하면서 단기적인해법과 중.장기적인 해법을 함께 고민하고 있다"고 덧붙였다.