특히 민주당이 김희수 도의장을 제명이나 출당하면 민주당 소속 도의원들을 중심으로 도의장 책임론이 제기되면서 의장직 유지 여부를 둘러싼 논쟁이 불붙을 전망이다.
그동안 정세균 대표 등 민주당 관계자들은 징계 불가피론과 함께 해당행위자에 대한 일벌백계 등을 강조해 온 바 있어 김 의장의 징계를 돌이킬 수 없다는 관측이 높다.
도의회는 이 문제와 관련, 지난 5월 22일 비공개 의원간담회를 갖고 "추후 당의 방침을 지켜본 뒤 다음 수순을 밟자"고 의견을 나눈바 있어 징계 수위에 따른 파문을 예고했다.
이와 관련 민주당 중앙당은 지난달 윤리위를 소집, 도내 19명의 해당행위자중 김 의장과 전주시의회 정우성· 김남규·김종철·김명지 의원 등 5명은 중앙당에서 징계하되, 나머지 일반 당원은 오는 11일 도당에서 윤리위를 열고 징계수위를 결정키로 했다. 하지만 도당은 일관성 등을 이유로 나머지 일반 당원도 중앙당에서 징계해 줄 것을 요구하고 있어 이달 중순까지는 일괄 징계 결과가 나올 것으로 보인다.
정치권은 일반 당원이나 전주시의원은 당적이 큰 의미가 없는데다, 향후 정동영 의원의 복당 문제 등이 논의될 경우 자연스럽게 징계 문제도 해결될 것으로 인식하는 등 크게 관심을 두지 않는 분위기다.
하지만 도의회 수장인 의장의 경우는 상황이 전혀 다르다는 것. 도의회 안팎에서는 김 의장이 징계로 당적을 잃으면 민주당 일색인 도의회의 정치역학구조상 의장직을 수행하기 쉽지 않을 것이라는 관측이 우세하다.
실제 민주당 소속 도의회 K모, J모 의원 등은 "징계 결과가 나오면 어떤 형태로든 도의회에 후폭풍이 몰아칠 수 밖에 없을 것"이라며 "제명 등 중징계가 이뤄질 경우 '의장 불신임'등으로 인해 선출을 다시할 수도 있다"고 말하고 있다.
이에 대해 정-신 연합의 한 관계자는 "민주당에서 징계를 하더라도 복당 분위기에 찬물을 끼얹거나, 지방의회를 뒤흔드는 극단적인 선택은 하지 않을 것으로 기대한다"며 파문 확산을 우려하는 입장을 나타냈다.