민주당 최규성 의원(김제·완주)과 한나라당 이병석 의원(경북 포항)이 공동주최하고 국토연구원·한국교통연구원·한국건설기술연구원 등이 주관하는 이번 토론회는 환서해경제권과 환동해경제권을 연결하는 동서고속도로 건설의 당위성을 모색하기 위해 마련된다.
최규성 의원은 "새만금은 환서해경제권의 21세기 친환경형 통합항만이며, 울릉도와 포항을 아우르는 환동해경제권은 성장잠재력이 무한한 지역"이라며 "동서고속도로를 통해 동서화합 및 한국의 거대한 성장엔진이 구축될 수 있을 것"이라고 내다봤다.