이 대통령은 이날 정부 과천청사에서 열린 비상경제대책회의를 주재하면서 4대강 살리기 사업비 때문에 다른 분야의 필수적인 예산이 줄어들 것이라는 일각의 주장을 반박하면서 이같이 말했다.
이 대통령은 "일부에서 오해하고 있는데, 4대강 예산이 다른 지역의 SOC(사회간접자본) 예산을 축소시킨다는 얘기를 하고 있다"면서 "예산 당국이 편성하는 과정에서 SOC 예산을 전혀 축소시키지 않는다는 관점에서도 (국민을) 이해시켜 주기 바란다"고 지시했다.
이어 이 대통령은 "정당한 예산을 편성하기 때문에 확고하게 국민에게 사실 그대로 알리는 게 매우 중요하다.
왜곡되게 알려져선 안 된다"면서 "당정이 국민에게우리의 확고한 정책을 잘 알려 이번 국회에서 예산을 심의하는 과정에서 차질 없도록 협조했으면 좋겠다"고 당부했다.
이 대통령은 또 "아직도 경제위기가 채 끝나지 않았기 때문에 2010년 예산은 경제위기를 극복하는 예산이기도 하지만 일자리를 창출해 내는 예산이라고도 할 수 있다"면서 "특히 서민들을 위해서 일자리 창출에 중점을 두고 예산이 편성돼야 한다"고 강조했다.
복지 분야 예산이 가장 많이 증액된 것과 관련, 이 대통령은 "우리가 위기 속에서 복지예산을 부득이 증액시킨 것은 서민과 약자에 대한 배려라고 하지 않을 수 없다"고 말했다.