[사설] 관광 활성화 실천 전략 절실하다

전북의 관광 자원이 타 지역에 비해 많다.지리산 국립공원 등 4개의 국립공원과 4계절마다 풍광이 뛰어난 자연경관지가 널려 있기 때문이다.역사 문화 유적지도 비할 바가 아니다.그 가운데 전주는 후백제의 도읍지요 조선 왕조 5백년의 역사가 서려 있는 곳이다.우리나라 도작문화의 발상지가 있어 농경문화도 맘껏 즐길 수 있다.이 같은 유 무형의 역사 문화재가 널려 있지만 아직도 체계적으로 개발이 안돼 관광소득을 못 올리고 있다.

 

구슬이 서말이라도 꿰어야 보배라는 말이 있듯 관광자원만 널려 있지 개발이 안돼 있다.역대 지사마다 전북을 관광산업의 보고로 육성하겠다고 말해왔다.임기응변식 전략 밖에 안되었다.한낱 보고용으로 그쳤다.관광이 굴뚝 없는 산업으로 부가가치가 높기 때문에 관광산업을 육성해야 한다고 말했을 뿐 정작 투자는 미진했다.머물러 갈 수 있는 체류형 관광지로 만들겠다는 것도 다 허사가 되었다.

 

전북 관광의 현주소는 초라하다.쉽게 말해 새만금 방조제를 막아 놓고 그 위에서 서해 낙조나 바라다 보는 것이 전부일 정도다.그것도 잠시 경유 하는 정도 밖에 안된다.관광 인프라가 제대로 구축이 안됐기 때문이다.호텔 등 숙박시설이 제대로 갖춰 있지 않다.도청 소재지인 전주에 외국 손님들과 내국인들이 사용할 수 있는 고급호텔도 변변치 않아 아예 전주는 숙박관광지 명단에서 빠진다.

 

관광은 미래지향적인 산업이다.투자 가치가 엄청나다.소득이 2만 달러가 넘으면 자연히 해양관광시대가 열리게 돼 있다.그러나 전북은 관광산업에 대해서는 아직도 잠꼬대 하는 수준 밖에 안된다.외국 관광객을 유치하기 위한 인프라 구축이 전혀 안돼 있다.요즘 관광은 보여주는 관광이 아니라 체험형 관광이 인기다.직접 맛보고 즐길 수 있는 프로그램을 선호하게 돼 있다.

 

아무튼 도나 각 시군도 연계 관광권 구축을 위한 종합적인 로드맵부터 마련하는 것이 순서다.다음으로 관광 인프라 구축에 투자를 아끼지 않아야 한다.투자하고 싶어도 인프라가 제대로 구축이 안돼 있으면 투자 유치는 힘들 수 밖에 없다.관련 공무원들의 마인드도 중요하다.우물안 개구리식으로 있지 말고 선진지를 견학해서 보고 배워오는 것이 중요하다.지사도 새만금관광지 하나로 전북 관광이 끝난다고 생각하면 오산이다.종합적인 액션 플랜을 세우길 바란다.