경선 방식을 놓고 심사위원들끼리 격렬한 토론이 벌어졌을 만큼 공천방식은 후보들에게 중요한 관심사다. 우여곡절 끝에 공천방식이 결정됐지만 문제가 없는 건 아니다. 바로 동원 부작용이다. 국민참여 경선의 경우 일반인의 신청을 받아 선거인단을 확정한 뒤 투표장에서 투표하도록 돼 있다.
이 과정에서 선거인단에 뽑힌 주민을 투표장에 동원하는 부작용이 노출됐고 일부 지역에서는 금품을 제공하는 과열양상이 나타나기도 했다. 실제로 동원능력에 따라 후보가 엇갈리는 국면이 결과되기도 했다.
이번 국민경선에서도 틀림없이 이런 부작용이 나타날 것이다. 민주당 전북도당은 이같은 동원경쟁이 빚어지지 않도록 철저히 감시하고, 후보들 역시 페어플레이를 다짐하는 계기를 만들어 실천에 앞장서야 할 것이다.
기초단체장과 지방의원 후보 공천방식은 결정됐지만 중앙당은 광역단체장 공천방식과 시민공천배심원제 대상지역을 아직도 결정짓지 못하고 있다. 지방선거에서 가장 중요한 요소는 공천 방식이다. 특히 민주당 정서가 강한 전북 같은 곳에서는 공천이 곧 당선이라는 경험적 사실 때문에 정치 신인은 물론 현역 정치인들도 공천 방식에 촉각을 곤두세워 왔다.
그런데도 이런 저런 여러 설만 난무할 뿐 공천 방식을 제시하지 못하고 있다. 이 때문에 후보 입지자들은 중앙당을 들락거리며 정보 파악 하는데 적지않은 시간·경제적인 낭비를 초래하고 있다. 공천방식에 따라 유·불리가 구분되는 입지자들은 애만 태우고 있다.
이런 원인은 중앙당 지도부와 지역위원장간 이해가 첨예하기 때문이다. 특히 이번 지방선거는 정세균대표와 정동영 의원, 손학규 전 대표간 대리전 성격이 강하다는 점에서 각기 자신들 한테 유리한 공천방식을 계산하고 있는 것도 한 원인이라고 볼 수 있다.
익산지역의 경우 정세균 대표는 시민공천배심원 경선을 의중에 담고 있지만 조배숙 이춘석의원은 국민참여경선을 고집하는 사례가 대표적이다.
중앙당은 무게 중심을 잡고 일관성 있는 공천방식을 제시해야 한다. 사람에 따라, 지역에 따라 공천방식이 유동적이라면 계산된 정치를 하고 있다는 비판을 받을 수 밖에 없다.