설탕값 성수기 6월께 인상 전망

지난달 불거졌던 설탕 가격 인상안이 슬그머니 꼬리를 감췄지만 설탕 제조업체들은 수요가 몰리는 성수기에 맞춰 인상을 검토하는 것으로 알려져 관련 제품의 도미노 가격 상승이 우려된다. 제조업체가 '눈치보기' 뒤 이익을 극대화하기 위해 인상 시기를 놓고 저울질하고 있다는 것.

 

업계에 따르면 현재 설탕 1㎏의 소비자 구입가는 지난해 8월 8.9% 인상된 뒤 1300원대를 유지하고 있다. 당초 지난달 인상안이 나왔다가 철회됐지만, 수요 압력이 큰 오는 6월께 한자리 수 인상안이 전망되고 있다.

 

설탕 제조업계는 지난달 10% 안팎의 가격 인상을 예고했다.

 

그러나 당시 국제 원당 가격이 30% 가량 떨어졌고 지난 23일 대법원이 3대 설탕제조사에 답합을 이유로 모두 511억원의 과징금을 부과한 점, 그리고 설탕이 MB물가 52개 품목 중 하나인 점, 제과·제빵 등 다른 산업에 미치는 영향이 크다는 점 등은 가격 인상에 큰 부담으로 작용하고 있다.

 

가격 인상에 따른 소비자 저항이 거세고, 사재기 등 가수요만 몰릴 것이라는 것도 부담이다.

 

이에 따라 업계는 과실주 담그기 등 설탕 수요가 증가하는 6월 이후에나 한자릿수 인상을 예상하고 있다.

 

유통업계 관계자는 "제조사들은 가격을 올린다는 방침을 갖고 있다"며 "인상 시기는 수요가 증가하는 6월 이후가 될 것으로 보인다"고 말했다.