전북대병원 정형외과 이주홍 교수 연구팀이 '반월상 연골판'파열에 관절경적 봉합술이 효과적이라는 것을 입증하는 논문을 발표했다.
반월성 연골판은 무릎 관절의 위 뼈인 대퇴골과 아래 뼈인 경골 사이에 있는 반달 모양의 물렁뼈로 대퇴골과 경골 사이에서 완충역할을 하는 부위다. 이 교수팀은 수술 뒤 2년간 추적관찰을 통해 반월상 연골판의 후방골 기시부가 파열된 경우 관절경적 봉합술이 매우 유용한 수술법이라는 것을 밝혀낸 것이다.
반월상 연골판이 후방 골 기시부에서 파열될 경우 반월상 연골판의 모든 기능이 사라져 무릎 관절의 퇴행성 관절염을 급속도로 진행시키는 경우가 대부분이지만 관절경적 접근 등이 어려워 단순 연골판 절제술을 통한 통증 완화 정도의 치료에 그쳐 왔다는 게 이 교수팀의 설명이다.
그러나 이 교수팀은 연골판의 정상적 기능 회복을 위해 관절경적 봉합술을 지속적으로 시행해 왔고 환자들의 수술 뒤 상태를 추적관찰해 평가한 결과 치료 효과가 매우 좋고 부작용이나 재발률도 낮은 것으로 나타났다.
이주홍 교수는 "이번 연구 결과는 반월상 연골판 후방 골 기시부 파열의 치료 지침에 큰 변화를 제시했다는 점에서 의미가 있다"며 "관절경적 봉합술을 통해 기존의 연골판 절제술에 따른 퇴행성관절염으로의 진행을 막고 연골판의 정상 기능을 회복시킴으로써 환자의 일상생활 및 스포츠 활동을 가능케 할 정도로 치료의 만족도를 높일 수 있을 것으로 기대한다"고 덧붙였다.