특히 이 대통령은 친서민 정책을 비롯한 복지 분야와 일자리 창출 등에서는 중앙정부와 지방정부가 따로 있을 수 없다면서 시도지사들이 적극적으로 나서줄 것을주문했다.
그러나 4대강 사업에 대해서는 예상대로 일부 야권 광역단체장의 '속도 조절'등에 대한 요구가 나왔고, 이 대통령은 "의견을 충분히 듣겠다"면서도 정치적인 반대에 대해서는 '경고'의 메시지를 던졌다.
이 대통령은 "한국은 아직 서비스업이 완전히 자리 잡지 않아 일자리 창출에 가능성이 있는 나라"라면서 "시도지사들이 이에 앞장서 주고, 특히 청년과 장애인, 노인 등 약자를 위한 일자리 창출에 관심 가져 달라"고 말했다고 김희정 대변인이 전했다.
이 대통령은 "가장 기본이 되는 복지는 일자리를 주는 것"이라며 "중앙과 시도가 힘을 합쳐 한 자리라도 더 만들자는 생각은 여러분이나 나 역시 똑같다"고 밝혔다.
4대강 사업 문제는 16개 시도지사가 이 대통령에게 차례대로 건의를 하던 중 민주당 소속의 안희정 충남지사와 무소속 김두관 경남지사가 제기했다.
안 지사는 "4대강 사업이 정쟁화돼서 싸우길 원치 않지만 국민 사이에 갈등이되고 있다"면서 "금강 사업과 관련해 천천히 합의 과정을 좀 더 밟을 수 있도록 시간을 좀 줬으면 한다"고 요청했다.
이어 김 지사는 "많은 예산을 투입해서 사업을 진행하고 있지만 경남도민들이걱정이 많다"면서 "반대하는 야당과 시민.환경단체 등과 (이 대통령이) 자리를 마련해서 빠른 시일 안에 정리해 주면 좋겠다"고 말했다.
이에 대해 이 대통령은 "자기 지역의 강 문제에 대해 의견을 얘기하면 충분히듣겠다"면서도 "하지만 단체로 모여서 다른 지역의 4대강 문제에까지 나서는 것은옳지 않다"고 단호한 입장을 취했다.
정책적인 문제제기는 수용하되, 정치적인 목적의 반대는 받아들일 수 없다는 입장을 분명히 밝힌 것으로서, 이 대목에서 이 대통령은 비교적 강한 어조로 얘기했다고 한 참석자는 전했다.
각 지역의 지원 요구가 쏟아지면서 간담회는 예정됐던 시간보다 1시간을 훌쩍넘겼던 것으로 전해졌다.
이 대통령은 특히 새만금 추진체계를 일원화하기 위해서 '새만금 개발청'을 건립해 달라는 김완주 전북지사의 건의에 즉석에서 정운찬 총리에게 이를 검토하도록지시를 내리기도 했다.
북한 지원 문제에 대해서는 "얼마 전 북한이 비용을 후지급하는 것을 전제로 베트남에 식량지원을 요청했다는 사실을 베트남 고위 지도층으로부터 직접 들었다"면서 "중국 이상으로 북한이 잘살 수 있는 나라인데 자존심이 몹시 상했다"고 말했다.
또 강운태 광주광역시장과 이시종 충북지사는 '일 잘하는 지역에 더 지원하겠다'는 이 대통령의 언급에 특별한 감사를 표하기도 했으며, 송영길 인천시장은 강화도 특산물로 만든 보우 타이를 선물했다.
한편, 정 총리는 건배사에서 "중앙과 지방은 대한민국을 이끄는 수레의 두 바퀴다.
다름과 차이는 인정하되, 국가 발전의 틀에서 서로 인정하고 협력하자"고 했고,시도지사협의회장인 허남식 부산시장은 "선진 일류국가, 더 큰 대한민국을 위하여"라고 화답했다.