1989년 이후 익산 왕궁리 유적(사적 제408호)을 발굴조사 중인 국립부여문화재연구소(소장 지병목)는 올해 조사에서 백제시대 궁성 내부 후원과 연계된 물길 흔적을 확인했다고 24일 밝혔다.
반 타원 형태의 물길로 둘러싸인 후원은 왕궁리 5층 석탑 북쪽 구릉지대에서 발견됐으며, 규모는 남북 길이 약 240ｍ, 동서 너비 71ｍ에 달하는 것으로 나타났다.
북성벽의 중앙에서 약간 동쪽으로 치우친 지점에서는 정면 3칸(길이 4.4ｍ), 측면 2칸(폭 3.9ｍ) 규모의 북문터가 발굴됐다.
이로써 왕궁리 유적에서는 동ㆍ서ㆍ남ㆍ북 모두에 걸쳐 문터가 확인됐다.
또 후원 공간에서 가장 평탄하고 사방을 조망할 수 있는 높은 곳에서는 정면과측면이 각각 4칸(10ｍ)인 정사각형의 건물터도 발견됐다.
연구소는 이 건물터가 위치나 규모 등으로 봤을 때 거주 공간이 아니라 의례나제례 등과 관련된 공간이었을 것으로 추정했다.
올해 조사에서는 또 '대관관사(大官官寺)' 글자가 새겨진 기와가 북벽에서 발견됐으며 5층석탑 북동편의 민묘 이장 지점에서 중국 청자 조각이 나왔다.