전주시와 전주역사박물관(관장 이동희)이 국가기록원을 통해 옛 전라감영의 중심 건물인 선화당의 위치를 찾았다고 3일 밝혔다. 선화당의 위치는 옛 전북도청 주차장 부지의 중앙에서 도의회 방향으로 약간 치우친 지점이다.
전주시는 1928년과 1937년 선화당 주변에 전북도청사와 상공회의소를 지으며 그린 공사도면에 표시돼 있었고, 국가기록원에 도면이 소장돼 있었다고 설명했다.
전남·북과 제주도를 통괄했던 옛 전북도청 자리에 소재한 전라감사의 집무처인 선화당은 목조건물로 1951년 폭발사고에 의해 불에 타 없어졌다. 선화당이 옛 전북도청사 본관 건물 뒤에 있었다고 일반적으로 알려져 있으나, 그 정확한 자리를 아직 찾지 못하고 있었다. 2007년 선화당 자리를 찾기 위해 옛 도청사 주차장 터를 발굴했으나 집터 등을 제대로 확인하지 못했었다.
이번 선화당 위치 확인은 지난해 11월 전주역사박물관이 연구용역을 발주해 선화당을 기억하는 사람들의 증언을 채록하고, 선화당 관련 사진과 전라감영 관련 문헌 등을 검토해 정확한 위치를 확인함에 따라 이뤄진 것이다.
전주시는 선화당 자리로 추정되는 곳이 확인됨에 따라 전라감영 복원사업이 탄력을 받을 것으로 기대된다고 밝혔다.