소말리아 해적에 납치됐던 삼호해운 소속 화학물질 운반선 '삼호주얼리호'가 피랍 6일 만인 지난 21일 대한민국 해군에 의해 구출됐다.(관련기사 6면)
합동참모본부에 따르면 청해부대 구축함인 최영함(4500t급)은 이날 오전 소말리아 해적에게 납치된 삼호주얼리호에 대한 구출작전(작전명 '아덴만 여명작전')에 돌입, 고속단정을 이용해 특수요원(UDT)을 피랍된 삼호주얼리호에 투입시켜 총격전 끝에 오후 2시56분께 해적을 제압하고 선박을 장악했다.
이 과정에서 한국인 8명과 미얀마 11명, 인도네시아 2명 등 선원 21명은 안전하게 구출됐으며, 선장은 복부에 총상을 입었지만 생명에는 지장이 없는 것으로 알려졌다.
피랍선박에 투입된 청해부대 요원들도 모두 무사히 귀환했으며, 선박을 납치한 해적 13명 가운데 8명은 사살됐고 5명은 생포됐다.
이명박 대통령은 이날 오후 청와대 춘추관에서 '삼호주얼리호 선원 구출 관련 대통령담화'를 통해 "앞으로도 우리 국민의 생명과 안전을 위협하는 어떤 행위도 용납하지 않을 것"이라고 강조했다.
이 대통령은 "우리에게 가장 중요한 것은 대한민국 국민의 생명과 안전"이라며 "우리 군은 어려운 여건하에서도 완벽하게 작전을 수행해냈다"고 치하했다.