전북지역 편의점 및 담배업계 관계자에 따르면 BAT 코리아의 판매량은 22일 현재 가격 인상전인 4월 3주차(11~17일)보다 24.1% 감소했고, 전월대비로는 27.1% 감소했다.
아울러 지난 4일 마일드세븐 등 자사제품을 200원 인상시킨 JTI도 BAT와 마찬가지로 판매량이 17% 가까이 줄어들었다.
반면, 담배 가격을 올리지 않은 업체들의 판매량은 늘어 '반사이익'을 본 것으로 나타났다
KT&G는 판매량이 4월 3주차 30만2000갑에서 5월 3주차 34만4800갑으로 14.2% 늘었고, PM은 같은기간 14만8700갑에서 17만8000갑으로 19.7% 증가했다.
업계 관계자는 "20~30대 젊은층의 고객 구성비가 60%에 달하는 편의점에서의 매출이라는 점에서 젊은층이 가격을 인상한 외산담배업체에 대한 불만의 표시로 브랜드 전환을 한 사례가 상당수 발생한 것으로 보인다"고 설명했다.
이처럼 가격을 올린 업체들의 판매량이 급격히 줄고 동결한 업체가 반사이익을 본 것은 어느 정도 이미 예견된 것이다.
사단법인 한국담배판매인회가 지난달 20~24일 전국의 흡연자 3400명을 대상으로 설문조사한 결과 "자신이 피우는 담배의 가격만 200원 오르면 다른 제품으로 바꾸겠는가"라는 질문에 "그렇다"라고 답한 비율은 30%에 달했다.
한편 전북지역 담배시장 점유율(2010년도 말 기준)은 KT&G가 63.9%로 가장 높고, BAT 15.1%, PM 14.0%, JTI 7.0% 등 외국계 3사가 뒤를 잇고 있다.