임기 2년 8개월을 남겨두고 치러지는 이번 선거는 지역 살림꾼을 뽑는 선거기 때문에 누가 더 지역 살림을 잘 할 수 있는가 그 여부를 살펴야 한다. 종전처럼 지연 혈연 학연에 얽매여 감성에 의존하는 선거를 하면 결코 지역 발전에 득될 게 없다.남원이나 순창은 지역 여건이 좋지 않다. 두 지역은 자원이 풍부한 것도 아니기 때문에 누구를 단체장으로 뽑아야 지역을 특화시켜 발전해 나갈 수 있는가를 판단해야 한다.
지난 20년 동안 지방자치제를 실시하면서 많은 선거를 했다.단체장이나 시군의원 도의원을 다 뽑아 봤다. 그러나 유권자의 판별기준이 거의 감정에 치우친 측면이 많았다.후보가 내건 정책이나 공약 보다는 나와의 사적인 관계 때문에 후보를 미는 경향이 팽배했다.이런식으로 선거를 하다 보니까 자연히 후보가 내세운 공약은 빌공자 공약으로 그친 경우가 허다했다. 결국 후보들이 선심성 공약이나 사탕발림식 공약이나 내걸고 선거를 치렀던 것이다.
지금 두 지역은 자체 세입으로는 직원들의 인건비도 충당치 못할 정도로 재정이 열악하다. 이 같은 상황에서 유권자들은 누구를 단체장으로 선택해야 지역살림이 알차지고 발전해 나갈 수 있는가를 따져야 한다.유권자 스스로가 정책선거를 유도해 나가야 한다. 그래야 후보들도 정신 차리고 유권자 눈높이에 맞는 정책이나 공약을 내놓게 된다.선거운동이 중반으로 치닫으면서 불법 혼탁선거 기미도 보이고 있다.
알게 모르게 선거운동원들이 농촌 지역 유권자들을 대상으로 술이나 음식을 대접할 가능성이 높다. 유권자들은 이 같은 일에 현혹되는 일이 없어야 하며 적발됐을 때는 50배의 과태료를 문다는 사실을 알아야 한다. 아무튼 공정하고 깨끗한 선거가 되도록 유권자 모두가 감시자 역할을 하면서 새로운 선거문화가 창출되길 바란다.