내년 총선과 대선을 앞두고 치러진 이번 선거에서 유권자들이 민주당 독주에 마지막으로 경고 메시지를 보냈다.민주당은 지난 20여년간 도내서는 여당이었다.여당은 여당으로서 그 책무가 막중하다. 그러나 그간 민주당이 보여준 모습은 실망 그 자체였다. 지역개발에 대한 의지나 변화된 모습을 전혀 보여 주지 못했기 때문이다. LH가 경남 진주로 간 이후에도 정부로부터 뭣 하나 제대로 얻어 낸 것이 없을 정도였으니까 말이다.
도민들의 강력한 성원과 지지에 비해 민주당은 지역에서 거의 한 일이 없다. 이번 서울시장 선거에서 확연하게 드러 났듯이 이제는 누가 더 주민을 위해 일할 사람인가를 선호한다.지역정서에 함몰돼 투표하지 않고 뭔가 새로운 정치 토대를 마련하라는 뜻으로 변화를 촉구하고 나선 것이다. 남원시장이나 순창군수 선거서도 이 같은 현상이 그대로 나타났다. 이번 승리에 마냥 도취해 민주당이 축배를 들었다가는 내년 선거에서 큰 코 다칠 수 있다.
순창군수 선거의 표심도 변화와 개혁이었다. 후보매수 혐의로 무소속 후보가 구속된 것이 민주당 쪽의 표 결집으로 이어지면서 신승을 거뒀다. 또다시 재선거는 할 수 없는 것 아니냐는 부담감이 작용한 것으로 보인다. 두 지역서 무소속 돌풍이 일었던 것은 현 민주당에 대한 실망감의 표출이었다. 민주당 후보의 능력이 출중해서 승리 했다기 보다는 무소속 난립에 따른 어부지리(漁父之利)와 구속에 따른 반사이득이 컸다.
아무튼 민주당이 현재와 같이 안일무사주의로 갔다가는 경쟁력을 확보할 수 없다.무작정 지역정서에 의존하는 낡은 정치를 해갖고서는 더 이상 도민들의 지지를 얻을 수 없다. 지금은 뼈를 깎는 자기 반성을 통해 환골탈태하는 자세를 갖춰야 한다. 그래야 성난 민심을 달랠 수 있다. 도민들의 뜻이 뭣인가를 헤아리길 바란다.