■ 초심으로 돌아가 타 단체와 연대
대표 취임 소감은 묻자 김 대표는 "단체를 만들고 활동가 출신의 첫 대표가 된 만큼 선배 대표들을 모시고 열심히 일하겠다"고 말문을 열었다.
이어 회원과의 소통을 위한 대화를 확대하고 단체의 장기적 진로를 모색할 계획이라며 참여연대 창립의 초심으로 돌아가 생동력과 활기를 불어넣는 방안을 찾겠노라고 말했다. 근래 들어 단체의 기동력과 활동성이 떨어졌다는 내외부의 평가가 많았음을 의식한 발언이다.
그는 특히 지역사회의 여러 시민단체들과 많은 대화를 통해 도내 시민단체 모두가 공공의 선과 공동 발전을 위해 협력하고 상생하는 일을 하겠다고 다짐했다. 이는 일각에서 제기되는 도내 단체들이 자기 영역에만 급급해 생존하는 현실을 연대의 힘으로 극복하겠다는 복안으로 보여진다.
김 대표는 특히 "우리단체도 매너리즘에 빠져있다"고 진단한 뒤 "내적인 재충전과 검열을 통해 젊은층의 참여 확대 등 새로운 활동 대오를 구축하고 지역 경제에 대한 역량도 집중하겠다"고 밝혔다.
■ 활동가들 생존의 문제 대안 마련
'사회단체들이 갈수록 힘을 잃고 인력이 보충되지 않는 이유가 현실적인 생존의 문제에 있는 것 아니냐'는 말을 꺼내자 김 대표는 "단체 활동가들의 먹고 사는 문제에 대한 고민이 크고 그 대안도 준비하고 있다"고 진단했다.
그는 적지 않은 활동가들이 경제 문제, 가치와 철학의 변화, 제도권 진입 등으로 단체를 떠난다며 단체 상근자들이 노동법에 의거 최소한의 생활을 유지도록 처우하겠다고 밝혔다. 그는 현재 실시하는 안식년과 유급휴가를 소개하면서 "짧게는 5년 안에 모든 역량을 투입, 재단을 설립해 활동가의 교육연수를 지원하고 자녀 장학금 사업도 하겠다"고 구상을 말했다.
■ 총선 후보 정책평가 기구 신설
김 대표는 다가온 총선에 대비 선거 전에 퇴출 후보를 선정하고 후보자들의 정책을 평가하는 총선대책기구를 신설하는 계획을 전했다.
아울러 지역 정치의 혁신 과제를 도출하고 정치와 민생의 혁신과제도 발표하겠단다.
그는 작년부터 추진해 온 무능한 정치인 바꾸기와 함께 특정 현역의원들에 대해 내부적으로 자료를 모았고 발표를 통해 책임을 묻는 일을 이어가겠다고 말했다. 그는 퇴출 후보의 기준으로 정치적 무능과 반인륜적 범죄 전과 등을 꼽았다.
실제 참여연대는 민주통합당 신건, 강봉균 의원에 대한 당의 공천 심사 재고를 촉구하는 성명을 지난 9일 발표했다. (인터뷰는 참여연대 성명 발표 전에 이뤄졌다.)
■ 총선 참여한 단체 출신 이미 선그어
최근 참여연대 출신 인사들의 총선과 정당 참여가 시민단체로서 부적절하다는 일각의 지적과 함께 '그러면 소는(시민단체활동은) 누가 키우냐(하느냐)'는 시중의 비판을 전했다.
이에 대해 김 대표는 "창립 때부터 정치적 중립을 지켜왔고 개인이 정치를 선택하거나 낌새를 보이면 곧바로 사표를 받고 선을 긋는다"며 "단체 출신의 인사들을 단체가 돕는 일은 결코 있을 수 없다"고 단언했다.
그는 "단체의 전 대표와 고문이 총선 예비후보지만 내부적으로 갈래를 명확히 탔다"며 "지역 토박이론과 지역 정치의 변화를 도민들이 갈구하고 있는 만큼 선택은 유권자들이 할 것으로 본다"고 전망했다.
■ 버스파업 무기력한 대응 수긍
2010년 말부터 시작돼 5개월이 돼서냐 끝난 전주시내버스 파업 사태에서 시민단체가 너무 무기력했다는 평가에 대해 그는 일단 수긍했다.
김 대표는 "최근 몇 년 동안 행정과 의정에 대한 감시를 게을리했다"고 시인한 뒤 "대중교통문제와 관련해 실제적인 역할에 분명한 한계가 있었다"고 토로했다.
노동단체와의 공식, 비공식 대화 내용과 입장이 갈리고 노동단체 또한 중앙에서 결정권을 행사하면서 지역 내부 역량만으론 사태 조율이 어려웠다는 설명이다. 그러나 그는 "불발로 그쳤지만 단체 대표의 '사회적 노사 합의안' 제시 등 갈등 해소의 대안 찾기 노력은 분명이 있었다"고 덧붙였다.
■ LH 실패 국회의원·도지사 책임
지난 해 LH(한국토지주택공사)본사 유치 대회 때 관변단체들과 함께 참여해 붉은 띠를 머리에 두르고 연단에 선 까닭을 물었다.
김 대표는 "노무현 정부가 내건 유일한 지역발전과 분권의 성과물이 혁신도시였다"며 "정권이 바뀌었다고 정부가 약속을 어기면 안된다는 차원이었다"고 설명했다. 그는 "당시 전북도민이라면 누구나 했어야 할 일이었다"며 "도청 편을 들은게 아니라 대의적 명분으로 동참에 지역균형발전의 약속을 촉구한 것"이라고 강조했다.
그러면서 김 대표는 "'LH 실패'에 대한 정치인과 도지사에 대한 책임을 묻겠다"며 "먼저 이번 총선에서 정치력 부재를 보여준 현역 국회의원들을 퇴출시키겠다"고 밝혔다. 그는 "도내 정치권이 양정(정세균·정동영)으로 갈려 엇박자를 냈고 의원들과 전북도와의 협력관계도 이뤄지지 못했다"며 "다음 지방선거에서 김완주 도지사에 대한 책임을 반드시 물을 계획이다"고 못박았다.