행사는 개식, 국민의례, 헌화 및 분향, 열사 약력과 사업추진에 대한 경과보고, 기념사, 금지중 학생의 추모헌시 낭송, 남원시립합창단원의 4·19노래 제창 등의 순으로 진행됐다.
김주열열사기념사업회(회장 강경식)는 “김주열 열사의 뜻과 정신을 계승해 민주주의의 소중함을 되새기자”고 밝혔다.
1944년 10월 남원시 금지면 옹정리에서 태어난 김 열사는 1960년 3월15일에 부정선거를 규탄하는 시위에 참가했다가 행방불명됐고, 27일만인 4월11일 오전 11시께 마산 중앙부두에서 오른쪽 눈 부위에 최루탄이 박힌 참혹한 시신으로 떠올랐다. 그의 주검은 4·19혁명으로 이어졌다.