새벽부터 점차 드리워진 장마전선의 구름이 하늘을 회색빛으로 덮어 버렸다. 비다운 장맛비가 시원하게 내리지도 않고 잔득 흐리기만 하다. 이렇게 여름철 흐리고 비가 오는 날이 잦을 때 ‘날씨가 흐리멍텅하다’라고 말하는 경우가 많다. 과연, 맞는 표현일까? 엄밀히 말하자면, ‘흐리멍텅하다’라는 표현은 ‘흐리멍덩하다’의 잘못된 표현! 정신이 맑지 못하고 흐리거나 기억이 또렷하지 않고 흐릿한 상태를 뜻하는 ‘흐리멍덩하다’란 말이 잘못 발음되어 쓰이는 것이다. 다만, 북한에서는 ‘날씨 따위나 정신이 나지 아니하고 멍청한 정도로 흐리다’라는 표현으로 ‘흐리멍텅하다’라는 표현을 쓰기도 한다. 맹소영 날씨칼럼니스트