여름 휴가철이 막바지에 이른 지난 15일부터 17일까지 3일간 ‘2014 갯벌체험축제’가 성황리에 열렸다. 심원면 하전과 만돌에 위치한 갯벌체험장에서 1만6000여 명이 참여하여 청정한 고창갯벌을 누비며 즐거운 추억을 만들었다.
전국 각지에서 모여 든 체험객들은 유네스코 생물권보전지역 중에서도 핵심지역이자 람사르습지로 지정된 청정 고창갯벌에서 시원하게 달릴 수 있도록 트랙터를 개조해서 만든 갯벌버스를 타고 조개 캐기, 어망 체험, 풍천장어 맨손잡기, 머드체험, 조개껍질공예, 바다액자 만들기 등 다양한 이벤트와 체험을 즐겼다.
16일에 진행된 WBS 원음방송의 축하콘서트에는 김연자, 문희옥, 박일준, 김종환 등 인기가수들이 즐거운 무대를 펼쳤고, 깜짝 이벤트로 마련된 황금바지락 찾기 이벤트에서 총 10명이 순금바지락을 받는 행운을 누렸다. 특히 바지락비빔밥과 동죽 부침개, 복분자냉면 등 맛있는 먹거리 코너를 통해 각종 체험으로 출출해진 배를 채운 방문객들은 행복한 미소를 지었다.
축제기간 동안 체험료를 50% 할인하여 성인 5000원, 어린이 3000원의 비용으로 조개캐기 체험을 즐겼으며, 관광객이 잡은 풍천장어와 물고기는 현장에서 손질해서 먹거나 집으로 가져가고, 채취한 조개도 2㎏ 한도 내에서 제공했다.
또한 풍천장어잡기, 림보, 머드게임 등 다양한 게임과 함께 조개껍질공예, 오색 소금병 만들기 등 다양한 체험을 누구나 참여할 수 있도록 무료로 진행했다.